關(guān)于格式合同的法律規(guī)制
在當(dāng)今社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活和市場(chǎng)交易中，各種各樣的格式合同隨處可見(jiàn)。特別是在自然壟斷型的公用企業(yè)，以及維修、旅店、餐飲和其他與人們?nèi)粘Ｉ钕⑾⑾嚓P(guān)的服務(wù)型行業(yè)中，格式合同的使用已司空見(jiàn)慣。
一、格式合同的種類及普遍性
何謂格式合同?格式合同，又稱標(biāo)準(zhǔn)化合同或者定型化合同，是指當(dāng)事人一方預(yù)先擬定好簽約條款、形成一種固定的合同形式、可以向任何同類的交易對(duì)方提供并經(jīng)某一特定的交易相對(duì)人簽字即可生效的合同。格式合同的特點(diǎn)是極為突出的:(l)合同的內(nèi)容和形式由當(dāng)事人一方預(yù)先擬定。在交易相對(duì)人簽字之前，業(yè)已存在預(yù)先擬定好了的合同文本，而一經(jīng)對(duì)方簽字，合同即告成立，此間提供格式合同的當(dāng)事人通常不允許對(duì)方對(duì)合同條款討價(jià)還價(jià)，只希望并要求其“簽字畫(huà)押”�；蛘�，要么全盤(pán)接受，要么不與其交易。即使允許對(duì)方提出修改意見(jiàn)，這種修改往往是個(gè)別的內(nèi)容，不會(huì)改變基本內(nèi)容。(2)格式合同是固定化了的，即這種預(yù)先擬定好了的合同文本不是僅僅針對(duì)某個(gè)特定交易對(duì)方的，而是針對(duì)所有的同一類的交易相對(duì)人，提供格式合同的當(dāng)事人對(duì)同類的交易相對(duì)人均一視同仁地使用這種格式合同。(3)提供格式合同的一方往往具有優(yōu)勢(shì)地位，這在公用企業(yè)(供水、供電、供氣、供熱、通訊、交通)中尤為明顯，即人們對(duì)這種企業(yè)往往是離不開(kāi)而又惹不起，即使所提供的格式合同不合理，雙方的權(quán)利與義務(wù)極不平等，也別無(wú)選擇，不能不接受。(4)格式合同一經(jīng)制定，可以在相當(dāng)長(zhǎng)的期限內(nèi)使用，具有固定性和連續(xù)性。法律之所以對(duì)格式合同進(jìn)行干預(yù)，主要是由于格式合同具有以上特點(diǎn)。
我國(guó)法律對(duì)格式合同進(jìn)行規(guī)制首見(jiàn)于《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》，即其第24條規(guī)定:“經(jīng)營(yíng)者不得以格式合同、通知、聲明、店堂告示等方式作出對(duì)消費(fèi)者不公平、不合理的規(guī)定，或者減輕、免除其損害消費(fèi)者合法權(quán)益應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的民事責(zé)任。格式合同、通知、聲明、店堂告示等含有前款所列內(nèi)容的，其內(nèi)容無(wú)效�！逼鋵�(shí)，通知、聲明、店堂告示等也是經(jīng)營(yíng)者單方作出的以為對(duì)方設(shè)定義務(wù)、為自己減免責(zé)任等為內(nèi)容、并認(rèn)為只要對(duì)方與自己進(jìn)行交易即視為接受這些交易條件的意思表示，因此，本質(zhì)上屬于格式合同的一種特殊形式。當(dāng)然，《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》所規(guī)定的只是經(jīng)營(yíng)者與消費(fèi)者之間的格式合同。相比較而言，由于經(jīng)營(yíng)者之間的格式合同對(duì)抗性較強(qiáng)，一般均注竟權(quán)利與義務(wù)的平等，再由于國(guó)家工商局根據(jù)國(guó)家有關(guān)規(guī)定多年來(lái)單獨(dú)或全岡有關(guān)卞管部門(mén)連續(xù)發(fā)布了一批經(jīng)濟(jì)合同示范文本，所以，這種合同存在的問(wèn)題不如經(jīng)營(yíng)者與消費(fèi)者之間的格式合同突出。
二、利弊對(duì)策:允許存在、必須規(guī)制
從世界范圍看，格式合同是在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)到了較為發(fā)達(dá)的階段才流行起來(lái)的，時(shí)間大約在19世紀(jì)末、20世紀(jì)初。在自由放任居主導(dǎo)地位的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)初期，契約自由原則被絕對(duì)化地奉為神圣，當(dāng)事人在簽約時(shí)有著選擇對(duì)方當(dāng)事人、確定合同的內(nèi)容與形式等方面的完全自由，有礙契約自由的格式合同當(dāng)然為當(dāng)時(shí)的社會(huì)環(huán)境所不容。但是，隨著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的日趨發(fā)達(dá)，格式合同應(yīng)運(yùn)而生，并逐漸廣為流行。究其原因，主要是為了節(jié)約交易成本，提高經(jīng)濟(jì)效率。
具體地說(shuō)，隨著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)達(dá)，市場(chǎng)空間日益拓寬，交易數(shù)量急劇增加，市場(chǎng)關(guān)系縱橫交錯(cuò)，談判簽約的信息量日趨增大，信息成本大大增加，在不計(jì)其數(shù)的供應(yīng)者和需求者之間，若想對(duì)每筆交易都經(jīng)過(guò)討價(jià)還價(jià)而簽約，必然效率極低，交易成本極高。為降低交易成本，提高交易效率，格式合同登上了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的大舞臺(tái)。經(jīng)營(yíng)者通過(guò)預(yù)先確定格式合同文本的方式，對(duì)經(jīng)常并大量發(fā)生的各類交易規(guī)定出多種固定的交易條件，以此簡(jiǎn)化談判程序，節(jié)約談判成本，提高談判效率。正是由于格式合同具有此種優(yōu)越性，它的產(chǎn)生和存在才具有必然性、合理性和現(xiàn)實(shí)性，在現(xiàn)代市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中才有其存在根據(jù)，而且，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)越是復(fù)雜就越是流行。在我國(guó)建立和發(fā)展社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的今天，紛繁多樣的格式合同的廣泛存在也正是這種經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí)的客觀要求。
但是，在這種合理性的東西產(chǎn)生之時(shí)，一些不合理的否定性的成份和因素相伴而生。在現(xiàn)代社會(huì)，格式合同已成為限制契約自由的重要因素之一。比較典型的是，居于優(yōu)勢(shì)地位的經(jīng)營(yíng)者有時(shí)憑借其優(yōu)勢(shì)地位，在格式合同中加進(jìn)一些不合理、不公平的內(nèi)容，對(duì)交易對(duì)方的'選擇自由進(jìn)行限制。尤其是，經(jīng)營(yíng)者與消費(fèi)者之間的格式合同更易于產(chǎn)生此類問(wèn)題。因?yàn)�，相�?duì)于經(jīng)營(yíng)者而言，消費(fèi)者在經(jīng)濟(jì)實(shí)力上、專業(yè)知識(shí)上往往都處于弱者地位，無(wú)法與經(jīng)營(yíng)者抗衡，形成“人為刀姐、我為魚(yú)肉”的局面。正是由于格式合同滋生了種種消極因素，隨著公平理念、社會(huì)本位和國(guó)家干預(yù)在現(xiàn)代社會(huì)中的突出和強(qiáng)調(diào)，以及消費(fèi)者運(yùn)動(dòng)的蓬勃興起，對(duì)格式合同予以法律規(guī)制已成為一種普遍的做法和趨勢(shì)。我國(guó)《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》的制定對(duì)格式合同的干預(yù)正是這種潮流的一種體現(xiàn)。
有必要指出的是，由于我國(guó)市場(chǎng)體系和市場(chǎng)規(guī)則尚不健全，人們的市場(chǎng)意識(shí)還不成熟，經(jīng)營(yíng)者的交易行為還不盡規(guī)范，賣(mài)方市場(chǎng)與買(mǎi)方市場(chǎng)長(zhǎng)期不平衡，傳統(tǒng)體制的影響仍然存在，以及有關(guān)法律不健全，經(jīng)營(yíng)者利用格式合同限制競(jìng)爭(zhēng)、損害消費(fèi)者合法權(quán)益的現(xiàn)象還比較突出。例如，《中華工商時(shí)報(bào)》1996年n月巧日刊載過(guò)一項(xiàng)主題為不公平、不合理的格式合同對(duì)消費(fèi)者的損害的問(wèn)卷調(diào)查，該調(diào)查涉及華北、東北、華東和中南四大行政區(qū)并包括兩個(gè)直轄市和四個(gè)計(jì)劃單列市在內(nèi)的22個(gè)城市，范圍包括電話、燃?xì)�、住房、供電、供水、維修、餐飲等七大行業(yè)。調(diào)查結(jié)果顯示，不合理、不公平的格式合同普遍存在，在90.9%的經(jīng)營(yíng)者出示的格式合同中，消費(fèi)者對(duì)內(nèi)容不滿意的占51.4%，這些行業(yè)存在著經(jīng)營(yíng)者利用格式合同強(qiáng)迫消費(fèi)者購(gòu)買(mǎi)商品或接受服務(wù)、欺騙消費(fèi)者、減輕自己的責(zé)任等損害消費(fèi)者利益的條款。因此，在我國(guó)規(guī)制格式合同不僅非常迫切，而且任務(wù)艱巨。
綜卜所休.rh于格式合同有其固有的合理性，我們應(yīng)當(dāng)允許其存在和發(fā)展;但是，格式合同又無(wú)法避免其負(fù)面效應(yīng)，我們必須加以規(guī)制，不使其放任自流，危害社會(huì)。
三、規(guī)制格式合同的具體方式
1.完善立法。格式合同屬于合同的范疇.而且，格式合同屬于私法調(diào)整的合同，即民事合同，不同于屬于公法范疇的行政合同，以及行政主管部門(mén)為提高企業(yè)的簽約水平、減少糾紛的發(fā)生而推行的具有示范指導(dǎo)作用的經(jīng)濟(jì)合同示范文本。因此，格式合同主要由合同法進(jìn)行規(guī)制。但是我國(guó)現(xiàn)行的三部合同法均未對(duì)格式合同作出規(guī)定，這是與經(jīng)濟(jì)發(fā)展的現(xiàn)實(shí)不相適應(yīng)的。正在制定中的統(tǒng)一的合同法應(yīng)當(dāng)總結(jié)當(dāng)前格式合同的實(shí)踐.對(duì)格式合同的條件、不合理的格式合同的法律救濟(jì)作出明確規(guī)定。當(dāng)然，格式合同的法律規(guī)制不僅僅是合同法的任務(wù)，其他有關(guān)法律對(duì)格式合同的規(guī)制也具有重要作用。例如，經(jīng)營(yíng)者有時(shí)通過(guò)格式合同限制競(jìng)爭(zhēng)或者從事其他不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)(如公用企業(yè)限制競(jìng)爭(zhēng)、強(qiáng)迫交易、附加不合理?xiàng)l件等)，此時(shí)需要以反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法、反壟斷法予以規(guī)制;經(jīng)營(yíng)者通過(guò)格式合同損害消費(fèi)者權(quán)益的，需要以消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法予以規(guī)制，等等。因此，我們也應(yīng)完善這些法律對(duì)格式合同的規(guī)制。
2.加大行政執(zhí)法力度。因不公平、不合理的格式合同而受到損害的當(dāng)事人，當(dāng)然可以尋求司法保護(hù)。但是，相對(duì)于司法保護(hù)而言，行政救濟(jì)具有程序簡(jiǎn)便、及時(shí)、效率、主動(dòng)等優(yōu)勢(shì)，而且，強(qiáng)化行政裁決權(quán)是當(dāng)今世界的一種普遍趨勢(shì).行政裁決的觸角也不再僅僅限于公法領(lǐng)域，還擴(kuò)及到私法領(lǐng)域，特別是在消費(fèi)者保護(hù)和反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)及反壟斷等領(lǐng)域強(qiáng)化行政救濟(jì)是極為必要而又非�？尚械�。我國(guó)《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》有關(guān)當(dāng)事人因消費(fèi)者權(quán)益糾紛可以向有關(guān)行政部門(mén)申訴的規(guī)定就是一種極好的立法例。因此，對(duì)于格式合同損害交易對(duì)方的行為和爭(zhēng)議.我國(guó)應(yīng)當(dāng)完善救濟(jì)制度，尤其是行政救濟(jì)制度，即一方面，要完善行政機(jī)關(guān)對(duì)經(jīng)營(yíng)者濫用格式合同行為的行政處罰制度，另一方面，規(guī)定和完善行政機(jī)關(guān)對(duì)格式合同權(quán)益糾紛的行政裁決制度。
3.強(qiáng)化社會(huì)的援助制度。一般的說(shuō)，格式合同的受害者都是經(jīng)濟(jì)生活中的弱者。為對(duì)弱者給予充分的保護(hù)，除完善司法救濟(jì)和行政救濟(jì)外，我們還必須建立廣泛的切實(shí)可行的社會(huì)援助體系和制度。政府和社會(huì)要為經(jīng)濟(jì)生活中的弱者創(chuàng)造盡可能多的條件，使其能夠及時(shí)掌握保護(hù)自身合法權(quán)益的法律知識(shí)和其他知識(shí);當(dāng)事人享有維護(hù)其合法權(quán)益的結(jié)社自由，有權(quán)依靠各種有關(guān)社會(huì)團(tuán)體保護(hù)其合法權(quán)益;國(guó)家應(yīng)當(dāng)為當(dāng)事人營(yíng)造良好的輿論氛圍，在其受到格式合同的侵害時(shí)給予充分的聲援。凡此種種，不一而足。
4.政府及其主管部門(mén)要加強(qiáng)監(jiān)督管理和宏觀調(diào)控。政府及其主管部門(mén)要加強(qiáng)行業(yè)管理.對(duì)處于優(yōu)勢(shì)地位的各行業(yè)進(jìn)行嚴(yán)格監(jiān)管，不斷規(guī)范其格式合同，避免不公平、不合理的格式合同的產(chǎn)生;要加強(qiáng)宏觀調(diào)控，適應(yīng)“兩個(gè)轉(zhuǎn)變”的需要，督促經(jīng)營(yíng)者盡快轉(zhuǎn)變觀念，樹(shù)立市場(chǎng)意識(shí)和正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)觀念。
5.廣泛開(kāi)展法律宣傳，提高消費(fèi)者以及其他經(jīng)濟(jì)弱者的法律意識(shí)和自我保護(hù)意識(shí)。各種調(diào)查顯示，消費(fèi)者以及其他經(jīng)濟(jì)弱者法律意識(shí)不強(qiáng)和自我保護(hù)意識(shí)不高，是不公平、不合理的格式合同大存在的重要原因之一。因此，我們必須加大法制宣傳力度，提高當(dāng)事人法律意識(shí)和自我保護(hù)意識(shí)。
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