春秋戰(zhàn)國時期（周秦之際），學者輩出，各著書立說，欲以改制救世。學者不止一人，流派不止一家，著書不止一種，故稱之為“諸子”，又謂子“諸子百家”，又謂之“百家爭鳴”。官失其守，學術分裂，由天子而諸侯、而私學，乃百家之背景也。《莊子天下篇》言“天下之人各為其所欲焉以自為方”：“悲夫，百家往而不反，必不合矣。”是乃歷史與學術之勢必所然也。后又以“諸子”名學術思想之一大部類，進而以之名古書部類之一種，至四部分類而定型。 子、夫子者，本以稱卿大夫。故章炳麟有所謂“子猶今言老爺”之說。自孔子始，漸變?yōu)榈茏臃Q師之詞也。加氏以別之，曰某子。諸子之書，多非自著，乃弟子后學記述成書；即出自著，亦本為單篇，由后人編纂成書。古昔著書，意在筆先，又非有意為之，故著書之初本無名，弟子后人取首簡文字以命篇；積篇成帙，亦不另題書名，而以某子稱之。
呂思勉曰：“先秦諸子之學，非至晚周之世，乃突焉興起者也。其在前此，旁薄郁積，蓄之者既已久矣。至此又遭遇時勢，乃如水焉，眾派爭流；如卉焉，奇花怒放耳。積之久，泄之烈者，其力必偉，而影響于人必深�！保ā断惹貙W術概論》，頁4）
根據(jù)呂氏的總結，先秦百家的興起有二個原因：一謂出于王官之一守，官、師分離，故“諸子皆出于王官”。二曰出自救時之弊。實際上，諸子百家的興起是經濟、社會、政治變化的直接結果，是對政治社會進行變革的內在要求的結果。一言以蔽之，是應付挑戰(zhàn)的結果。如《漢志》所謂：“諸子十家，其可觀者九家而已。皆起于王道衰微，諸侯力政，時君世主，好惡殊方。是以九家之術，蜂出并作，各引一端，崇其所善，以此馳說，取合諸侯�！�
百家爭鳴
諸子蜂起
七國爭雄，天下紛擾，各國皆千方百計謀求富國強兵之策。社會的變革使文化走向民間，游說之士面對劇烈動蕩的社會，莫不以匡君救世為己任，紛紛提出自己的政治主張。他們或游說列國，干謁君主；或課徒講學，著書立說；或放浪形骸，以批判的形式表達對世俗的關注；或輔政秉國，以求治世。造成了百家爭鳴的局面。除孔學儒家外，還有墨、道、法、陰陽、名諸家。春秋戰(zhàn)國的諸子百家，大多具有獨立思考的學風，絕不茍同別人的見解，做到了思想上的大解放。 所謂“百家”，只是對當時學派眾多的現(xiàn)象的一種概括。在眾多學派中，比較重要的也只有儒、墨、道、法、陰陽等數(shù)家。
先秦諸子百家之說，當時前后有數(shù)篇文獻已論述之。一曰《莊子天下篇》，一曰《荀子非十二子》；至于文中間論及此者，所在多有。總結性的論述最早出現(xiàn)于《史記太史公自序》，乃遷之父司馬談所撰。柳詒征謂：“莊子泛稱百家（益案：《天下篇》有‘其數(shù)散于天下而設于中國者，百家之學，時或稱而道之’），而未指稱某氏之學為某家；漢司馬談《論六家要旨》，遂有法家、名家、道家之名�！彼抉R談總分在他之前共幾個世紀的“百家”為陰陽、儒、墨、名、法、道德六家（或六大學派）。馮友蘭以為，司馬談是后來對“百家”試行分類的第一人，是。此后《漢志》承向歆之說，益以縱橫、雜、農、小說，為諸子十家，去小說家，又謂之九流，總稱“九流十家”，而各溯其所出（益案：向、歆父子溯其源流，是主要貢獻，見前文論“諸子出于王官”）。實際上，呂思勉認為，《漢志》之“數(shù)術”、“方技”、“兵書”三略，亦可稱為先秦諸子之一，故實可概算為十二家，即再益以兵、醫(yī)二家也。
《莊子天下篇》之六派：一墨翟、禽滑厘；二宋钘、尹文；三彭蒙、田駢、慎到；四關尹、老聃；五莊周；六惠施、桓團、公孫龍。
《荀子非十二子》之六派：一它囂、魏牟；二陳仲、史鰍；三墨翟、宋钘；四慎到、田駢；五惠施、鄧析；六子思、孟軻。
老子：生卒年不能詳考。若有老聃其人，大約生于前580年。但此老子與《老子》一書，尚無明確理由聯(lián)系在一起。
關尹：與老子同時。
孔子：生于公元前551年，卒于公元前479年。
孫子（孫武）：與孔子大體同時。
墨子：名墨翟，生卒年不詳，大約是戰(zhàn)國初人，后于孔子。
子思子：孔子學生，與墨子同時。
楊子：名楊朱。諸家記載不一，極難確定。應在墨子同時或稍后，而在孟子之前。馮友蘭《中國哲學簡史》認為楊朱所代表 的一些隱者是道家的第一階段，而老子無考，《老子》一書應在其后，故《老子》學說僅能稱之為道家的第二階段。
陳仲：墨翟之徒，齊人。
宋钘、尹文（簡稱宋、尹）：生卒年不詳，約與孟子同時或略早。尹文出于周之尹氏，或云（《漢志》顏注）齊宣王時居稷下，與宋銒、彭蒙、田駢同學于公孫龍。 《漢志》著錄《宋子》十八篇、《尹文子》一篇，均佚。今存《尹文子》，魏黃初山陰仲長氏析為上下兩篇，故《隋志》作兩卷。乃后人依托之作。目前關于宋、尹的重要材料是《管子》中的《心術》、《白心》、《內業(yè)》篇，與《莊子天下篇》、《荀子》、《韓非子》、《呂氏春秋》的記載基本一致。 宋、尹之學，
孟子：約公元前372至289，上距孔子約百年。
孫子（孫臏）：與孟子同時。
禽滑厘：魯人，與孟子同時。
莊子：與孟子同時略后。
惠施：約生于公元前370年，卒于公元前318年，宋人，曾做過魏國的宰相，是合縱的實際組織者。與莊子同時，先莊子死。經常與莊子進行辯論。莊子“子非我”之論，即與惠施言之。莊子謂“惠施多方，其書五車，其道舛雜，其言也不中�！被菔┑氖畟�命題，散見于先秦諸子書中（主要是《莊子天下篇》）： 1． 至大無外，謂之大一；至小無內，謂之小一。 2． 無厚不可積也，其大千里。 3． 天與地卑，山與澤平。 4． 日方中方睨（音逆，斜視、斜），物方生方死。 5． 大同而與小同異，此之謂小同異；萬物畢同結異，此之謂大同異。 6． 南方無窮而有窮。 7． 今日適越而昔來。 8． 連環(huán)可解也。 9． 我知天下之中央，燕之北，越之南是也。 10． 泛愛萬物，天地一體也。
魏牟：魏公子，后于莊子，與公孫龍同時（錢穆《系年》）。
公孫龍：約生于公元前325年，卒于315年，較惠施略遲，約與鄒衍同時。字子秉，據(jù)說是趙國人，曾做過平原君的門客�！稘h志》著錄其書十四篇，六篇保存至今，其中五篇基本可信。“公孫龍析辯抗辭，別同異，離堅白�！保ā痘茨献育R俗訓》）
稷下學者淳于髡、慎到、環(huán)淵、接子、田駢、鄒奭： 《史記孟子荀卿傳》： 自騶衍與齊之稷下先生，如淳于髡、慎到、環(huán)淵、接子、田駢、騶奭之徒，各著書言治亂之事，以干世主，豈可勝道哉！ 淳于髡，齊人也。博聞強記，學無所主。其諫說，慕晏嬰之為人也，然而承意觀色為務。客有見髡于梁惠王，惠王屏左右，獨坐而再見之，終無言也�；萃豕种�，以讓客曰：「子之稱淳于先生，管、晏不及，及見寡人，寡人未有得也。豈寡人不足為言邪？何故哉？」客以謂髡。髡曰：「固也。吾前見王，王志在驅逐；后復見王，王志在音聲：吾是以默然。」客具以報王，王大駭，曰：「嗟乎，淳于先生誠圣人也！前淳于先生之來，人有獻善馬者，寡人未及視，會先生至。后先生之來，人有獻謳者，未及試，亦會先生來。寡人雖屏人，然私心在彼，有之。」后淳于髡見，壹語連三日三夜無倦�；萃跤郧湎辔淮�，髡因謝去。于是送以安車駕駟，束帛加璧，黃金百鎰。終身不仕。 慎到，趙人。田駢、接子，齊人。環(huán)淵，楚人。皆學黃老道德之術，因發(fā)明序其指意。故慎到著十二論，環(huán)淵著上下篇，而田駢、接子皆有所論焉。 騶奭者，齊諸騶子，亦頗采騶衍之術以紀文。 于是齊王嘉之，自如淳于髡以下，皆命曰列大夫，為開第康莊之衢，高門大屋，尊寵之。覽天下諸侯賓客，言齊能致天下賢士也。
《史記田敬仲完世家》： 宣王喜文學游說之士，自如騶衍、淳于髡、田駢、接予、慎到、環(huán)淵之徒七十六人，皆賜列第，為上大夫，不治而議論。是以齊稷下學士復盛，且數(shù)百千人。 《史記》稱稷下學者以鄒衍為首（齊有三鄒子，其先鄒忌，先孟子；其后鄒衍，后孟子；再后鄒奭），“談天衍、雕龍奭”。田駢、慎到、彭蒙常對舉，“齊田駢好談論，故齊人謂之天口駢”（王應麟《漢志考證》引《七略》），大約為道家之言。慎到，大約本黃老，歸刑名。 稷下學派，大部繼承道家學說和儒墨兩家思想，但又不同于各家，有自己的特點。
最好的時代
雖然百家爭鳴的時代正是中國歷史上一個戰(zhàn)亂頻仍、兵荒馬亂的時代，但是這個時代，卻是中國歷史上最為自由、最為開放和最不可思議的一個時代。特別是對于學術發(fā)展和思想傳播而言，確實是一個黃金的時代。在這個時期里，誕生了中國歷史上影響最為深遠的思想和學術派別。以后的朝代里，幾乎不可能不受到這一時期百家爭鳴的思想的影響。儒家、墨家、道家、法家、縱橫家、陰陽家、兵家、農家等等等等學派的思想，無一不對后代產生著影響。這一時期思想之豐富，以至于我們無法能夠超越他們。試想，在他們之后，還有比他們更偉大的教育家、思想家、哲學家和軍事理論家嗎？
可以肯定地說，如果沒有當時的百家爭鳴，中國后來的思想文化也不會五彩繽紛了。
孔孟立宗
在整個中國的歷史中，沒有哪一家的思想，能夠像儒家這樣在這幺長的時間里影響著這個國家的意識形態(tài)、社會思想、道德觀念和個人生活。儒教一度被稱為中國的國教，在國家生活中發(fā)揮著重要的作用。而這一學派的開山鼻祖，就是中國歷史上的圣人孔子。
孔丘其人
公元前五○○，魯國國君姬來跟齊國國君姜杵臼在夾谷（山東新泰）會面，孔丘以禮儀專家身份，被任命為姬宋的賓相。會見之后舉行的娛樂節(jié)目中，齊國演出萊部落（山東平度）的土風舞，孔丘根據(jù)儒書，指責齊國不該使野蠻人表演，而應使用傳統(tǒng)的宮廷舞。齊國立刻演出傳統(tǒng)的宮廷舞，不過卻是宮廷中平時演出的輕松喜劇�？浊鹪俑鶕�(jù)儒書，認為犯了“平民輕視國君”的大罪，立即指揮魯國的衛(wèi)士把那些無辜的男女演員驅到臺階之下，砍斷手足。據(jù)孔丘的門徒事不改色的宣稱，孔丘這次凌厲行動，不但沒有引起國際沖突，反而使齊國國君發(fā)現(xiàn)自己做錯了事，大為恐懼，就把從前侵占魯國墳水以北一帶土地（汶水以北、龜山以北之田）還給魯國。
紀元前四九八年，孔丘建議三桓拆除他們的都城，以求魯國國君重振久已失去的權威，這就是著名的“墮三都運動”結果大敗而回，這是孔丘企圖恢復傳統(tǒng)秩序所受的最大挫折。
墮三都的第二年（前四九六），孔丘被賞識他的國君姬宋任命為代理宰相（攝相事），三桓已經大為光火，孔丘卻不到三個月，就把一位很有名望的文化人少正卯逮捕，立即處死。然后宣布少正卯有五大罪狀，這五大罪狀是：“居心陰險，處處迎合人的意思。行為邪惡，不肯接受勸告。說出的全是謊話，卻堅持說的全是實話。記憶力很強，學問也很淵博，但知道的全是丑陋的事情。自己錯誤，卻把錯誤潤飾為一件好事�！边@種煙霧蒙蒙的抽象罪名，說明凡是有權的人，都有福了，他們可以隨時把這頂奇異的帽子扣到任何一個人頭上，而仍能振振有詞。恰巧遇到君主主持對天老爺?shù)拇蠹赖�，在分祭肉的時候，三桓故意不分給孔丘。這是周禮社會中最嚴重的一種處分、表示已被深惡痛絕�？浊鹬缓昧魍龆霰夹l(wèi)國。
孔丘的政治生涯到此結束，但對他卻是幸運的，他可以把全副精力用在教授門徒上。他曾經訪問過齊國、陳國、蔡國，尋求一個能實行他古老的政治理想--周禮的國度，但他無法找到。最后，紀元前四八四年，他再回到魯國定居，在外共流亡了十三年。
孔丘回國時已六十三歲，繼續(xù)教授門徒，傳播他對紀元前十二世紀周王朝初創(chuàng)時代的懷念和崇拜。又對下列五部當時已經存在的古老書籍，用他的觀點，加以編纂刪訂《易經》《春秋》《詩經》書經》《禮經》。這五部書，它們被合稱為“五經”，大黃金時代結束后，儒家學派在政府中當權，這五部書支配中華人學術思想近兩千年之久。
孔丘的政治生涯是失敗的，但他的教育精神則絕對的可貴而且成功�？鬃右簧杏幸淮蟀氲臅r間，是從事傳道、授業(yè)、解惑的教育工作。他創(chuàng)造 了卓有成效的教育、教學方法；總結、倡導了一整套正確的學習原則；形成了比較 完整的教學內容體系；提出了一系列有深遠影響的教育思想；樹立了良好的師德典范。 孔子的教育活動大致可以分為三個階段: 第一階段自開始辦學，到去齊國求仕之前，約7、8年時間。這一階段他的的 門徒還不大多，但是辦學有成效，在社會上已經有了較大的名聲。在這一時期，孔子 的學生中有比他只小6歲的顏路（顏回之父），有比他只小9歲的子路。子路幾乎是終 生陪伴著孔子。 第二階段：自37歲（魯昭公二十七年、公元前515年）從齊國返回魯國到55歲 （魯定公十三年，公元前497年）周游列國之前。這一階段共計18年的時間。這18年 中，孔子雖然有4年多的時間在做官從政，但并沒有停上授徒。這一階段是孔子教育 事業(yè)大發(fā)展的階段。他的教育經驗越來越豐富，教育水平越來越高，名氣越來越大， 所收的弟子越來越多。除了魯國的學生之外，他的學生中還有來自齊、楚、衛(wèi)、晉、 秦、陳、吳、宋等國的求學者�？鬃拥耐呀洏淞⑵饋�。他的一些有名的弟子， 如顏回、子貢、冉求、仲弓等，大都是這一時期進入孔門的。這些弟子中的一部分 人后來跟隨他周游了列國，一部分從了政。 第三階段：自68歲（魯哀公十一年。公元前484年）周游列國結束回到魯國， 到他去世，共5年時間。這時，他雖然被季康子派人迎回魯國，但魯哀公、季氏最終 并沒有任用他。他雖然有大夫的身份，有時也發(fā)表一些政見，但沒有人聽從他的意見。 他把精力集中到辦教育與整理古代文獻典籍上了。這一時期他的學生也很多，并培養(yǎng) 出了子夏、子游、子張、曾參等才華出眾的弟子。這幾個人后來大都從事了教育事業(yè)。 對儒家學派的形成與發(fā)展，對孔子思想的傳播起到了重要作用。 孔子在周游列國的十四年中，也沒有停止過教育活動。他在衛(wèi)國、陳國 先后住了數(shù)年的時間并沒有從政，弟子就在身邊，師生之間不可能不進行學術 研討。他帶著弟子到列國去周游，本身就開闊了這些學生的眼界，他們的意志 也受到了磨練。這可以說是一種特殊的教育活動。 孔子一生從事教育事業(yè)，相傳有弟子三千，賢弟子七十二人，在德行方面 表現(xiàn)突出的有顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓；在語言方面表現(xiàn)突出的有宰我、子貢， 辦理政事能力較強的有冉有、子路；熟悉古代文獻的有子游、子夏。在孔子的弟子 中，有不少人都干出了一番成就，對于當時政治，尤其是對于孔子思想的傳播， 對于儒家的形成和發(fā)展，起到了重要作用。 縱觀孔子的一生，他對他的學生的影響，一部分是通過言傳，通過學習 古代文獻、傳授各種技藝，而更多的、更為深刻的則是身教。他的勤奮好學， 他對真理、對理想、對完美人格的追求，他的正直、善良、謙虛、有禮，他對 國家的忠誠與對老百姓的關心，都深深地感染著他的學生與后人。嚴格要求自己， 以身作則，既是孔子的高尚師德，也是孔子提出的一條教育原則�？鬃訍劢逃�、 愛學生，誨人不倦，他能平等對待學生，做到教學相長，嚴格要求自己、以身 作則。孔子是具有高尚師德的一代宗師。 學生們對老師非常崇敬，當有人誹謗孔子時．學生們站出來為孔子辯護，捍衛(wèi) 孔子的崇高人格�！笆鍖O武叔毀仲尼。子貢曰：‘無以為也！仲尼不可毀也。他人 之賢者，丘陵也，猶可逾也；仲尼，日月也，無得而逾焉。人雖欲自絕，其何傷于 日月乎？多見其不知量也”。孔子的弟子中，有些人幾乎是終生陪伴著孔子，其情 感之深，勝于父子兄弟。 孔子死后，被葬于曲阜城北的泗水岸邊，弟子們以對父親之禮儀對待孔子， 為其服喪3年。子貢在孔子的墳前蓋了一間小屋，為孔子守墳6年。中國歷史上創(chuàng) 辦私學的先行者，第一位職業(yè)教師，得到了弟子們的衷心尊敬。他是一位偉大的教師，被儒家學派尊崇為“萬世師表”，他那些精辟的處理人際關系的言論，留傳下來，成為中國最珍貴的文化遺產的一部分。
亞圣
孟子是發(fā)揚孔子學說并使之光大于天下后世的“第一人”，在儒家被列為僅次于孔子的“亞圣”。
創(chuàng)立儒家的孔子死了以后，儒學分為8個學派：子張之儒，子思之儒，顏氏之儒，孟氏之儒，漆雕氏之儒；仲良氏之儒，孫氏之儒，樂正氏之儒；但自偉大的文學家兼史學學司馬遷把孔子和孟子想提并論，后世便都以孔孟并稱。自宋代以后，封建統(tǒng)治者為了適應自己的需要，特別抬出《孟子》一書，把它與孔子的《論語》一同列為封建士大夫必讀的“經典”。這樣就使孟子的思想在長達數(shù)世紀的時間里，在中國被普遍接受。
孟子，名柯，戰(zhàn)國時鄒人（今山東鄒縣）。他主要活動于舊中國時的梁惠王、齊宣王時代，是我國古代偉大的思想家、政治家和教育家。孟子生平很是自負，曾言“如欲平治天下，當今之世，舍我其誰也！”但歷游諸國所受的周折，使他終于走上了與孔子著書立說，教授門徒，把自己的理想寄托于將來的一條道路上。他停止政治活動以后，便和他的弟子們一起把他的學說--即政治主張、哲學理論、教育綱領等--整理成書，傳于后世。這就是流傳至今的《孟子》七篇。
孟子在秦漢以后的中國封建社會上留下的影響是巨大的。他繼承并發(fā)展了“仁”的思想，把本來側重于倫理原則的“仁”推及于社會政治，提出了以“仁義”為主導思想的學說，希望統(tǒng)治者能夠“正心、誠意、修身、齊家”，從而“治國平天下”。全部學說的內容包括“性善”，“道堯舜”，“民貴君輕”，頌揚“湯武”，反對“桀紂”，強調“仁政”，反對戰(zhàn)爭，排斥“揚朱”，批評“陳仲、許行、公孫衍、張儀……”等等，這些都是為了教育統(tǒng)治階級內部各階層人們，或向高級統(tǒng)治者建議，如何做到“得其民斯得天下”；從而表現(xiàn)了他的人道主義思想。
孟子的“民貴君輕”主張，也是作為全部學說的中心思想來體現(xiàn)的。他提出“民為貴，君為輕”的政治原理，并且說：“得乎丘民”，（民眾）才得為“天子”；他認為殘害人民的“君”不應該被看待為“君”。這些道理，主要在于教育當時統(tǒng)治者要懂得“民貴君輕”的好處，通過實施“仁政”，使民心歸向，不要使自己像紂一樣成為“獨夫”。孟子教育“士”要關心人民疾苦，因此“士”就需要“仕”；但“仕”是為了“行道”，而不是為了自己能向上爬。
孟子是發(fā)揚孔子學說并使之光大于天下后世的“第一人”。因此在儒家也被列為僅次于孔子的“亞圣”。
儒家思想的核心部分
孔孟立宗之后，儒家的核心思想就逐漸成形了。在以后的時代里，儒家的這些核心思想逐漸地成為中國古代國家的意識形態(tài)，對后世產生著重要的影響：
仁：愛人�？鬃铀枷塍w系的理論核心。它是孔子社會政治、倫理道德的最高理想和標準，也反映他的哲學觀點，對后世影響亦甚深遠。仁體現(xiàn)在教育思想和實踐上是“有教無類”，春秋時代學在官府，孔子首開私學，弟子不問出身貴賤敏鈍，均可來受教。仁體現(xiàn)在政治上是強調“德冶”，德冶的基本精神實質是泛愛眾和博施濟眾，孔子把仁引入禮中，變傳統(tǒng)“禮治”為“德治”，他并沒有否定“禮治”，他的“德治”無疑是對“禮治”的繼承和改造。愛人既為仁的實質和基本內容，而此種愛人又是推己及人，由親親而擴大到泛眾。
義：原指“宜”，即行為適合于“禮”�？鬃右浴傲x”作為評判人們的思想、行為的道德原則。
禮：孔子及儒家的政治與倫理范疇。在長期的歷史發(fā)展中，“禮”作為中國封建社會的道德規(guī)范和生活準則，對中華民族精神素質的培養(yǎng)起了重要作用，但隨著社會的變革和發(fā)展，特別是封建社會后期，它越來越成為束縛人們思想、行為的繩索，影響了社會的進步和發(fā)展。
智：同“知”，孔子的認識論和倫理學的基本范疇。指知道、了解、見解、知識、聰明、智能等。內涵主要涉及知的性質、知的來源、知的內容、知的效果等幾方面。關于知的性質，孔子認為，知是一個道德范疇，是一種人的行為規(guī)范知識。
信：指待人處事的誠實不欺，言行一致的態(tài)度。為儒家的“五�！敝�。孔子將“信”作為“仁”的重要體現(xiàn)，是賢者必備的品德，凡在言論和行為上做到真實無妄，便能取得他人的信任，當權者講信用，百姓也會以真情相待而不欺上。
�。杭核挥�，勿施于人，包含有寬恕、容人之意。
忠：己欲立而立人，己欲達而達人。孔子認為忠乃表現(xiàn)于與人交往中的忠誠老實。
孝：孔子認為孝悌是仁的基礎，孝不僅限于對父母的贍養(yǎng)，而應著重對父母和長輩的尊重，認為如缺乏孝敬之心，贍養(yǎng)父母也就視同于飼養(yǎng)犬，乃大逆不孝�？鬃舆�認為父母可能有過失，兒女應該婉言規(guī)勸，力求其改正，并非對父母絕對服從。這些思想正是中國古代道德文明的體現(xiàn)。然而孔子論孝，還講“父母在，不遠游”，“三年無改于父之道，可謂孝矣”，表現(xiàn)了其時代的局限性。孝被后世之儒定為繁瑣儀式，《禮記》中規(guī)定父母死后“水漿不入口，三日不舉火”，“哭泣無數(shù)”以至“身病體羸”變成精神和肉體的自我摧殘。宋明時代把孝道作為道德論中最重要的范疇之一，理學家朱熹提倡父權絕對化。孝觀念，在不同歷史時期的演變中，剔除宣揚封建主義糟粕外，也有一些合理因素，提倡子女對父母的“尊”、“敬”、“養(yǎng)老”，將孝親與忠于民族大義相結合，主張死后薄葬節(jié)用等。
悌：指對兄長的敬愛之情�？鬃臃浅Ｖ匾曘┑钠返拢涞茏佑腥舾鶕�(jù)他的思想，把悌與孝并稱，視之“為仁之本”
老莊合體
中國唯一的土生土長的宗教，是道教；黃老無為的思想曾經在西漢初期在國家生活中處于重要的位置，對休養(yǎng)生息、恢復國力產生了重要的影響。在其它的歷史時代，道家的影響也是經常可以看到的。
老子和莊子
老子姓李，名耳，字聃，生于春秋末年，他堪稱中國古代思想先哲第一人。關于老子的記載有很多，其中最為人津津樂道的是儒家的鼻祖孔子曾經向老子問禮。
年輕的時候，老聃就入周求學，拜見博士，入太學，天文、地理、人倫，無所不學，《詩》《書》《易》《歷》《禮》《樂》無所不覽，文物、典章、史書無所不習，三年而大有長進。博士又薦其入守藏室為吏。守藏室是周朝典籍收藏之所，集天下之文，收天下之書，汗牛充棟，無所不有。老聃處其中，如蛟龍游入大海，海闊憑龍躍；如雄鷹展翅藍天，天高任鳥飛。老聃如饑似渴，博覽泛觀，漸臻佳境，通禮樂之源，明道德之旨，三年后又遷任守藏室史，名聞遐邇，聲播海內。
老聃居周日久，學問日深，聲名日響。春秋時稱學識淵博者為“子”，以示尊敬，因此，人們皆稱老聃為“老子”。 公元前538年的一天，孔子對弟子南宮敬叔說：“周之守藏室史老聃，博古通今，知禮樂之源，明道德之要。今吾欲去周求教，汝愿同去否？”南宮敬叔欣然同意，隨即報請魯君。魯君準行。遣一車二馬一童一御，由南宮敬叔陪孔子前往。老子見孔丘千里迢迢而來，非常高興，教授之后，又引孔丘訪大夫萇弘。萇弘善樂，授孔丘樂律、樂理；引孔丘觀祭神之典，考宣教之地，察廟會禮儀，使孔丘感嘆不已，獲益不淺。
回到魯國，眾弟子問道：“先生拜訪老子，可得見乎？”孔子道：“見之！”弟子問�！袄献雍螛�？”孔子道：“鳥，我知它能飛；魚，吾知它能游；獸，我知它能走。走者可用網縛之，游者可用鉤釣之，飛者可用箭取之，至于龍，吾不知其何以？龍乘風云而上九天也！吾所見老子也，其猶龍乎？學識淵深而莫測，志趣高邈而難知；如蛇之隨時屈伸，如龍之應時變化。老聃，真吾師也�。А�
莊子，名周，是戰(zhàn)國中期宋國蒙地（今河南商丘市東北）人，大約生于公元前369年。莊子一生隱默無聞，卻著述甚豐，作為道家思想的集大成者，他在中國哲學史、文學史以及各藝術領域都有極大的影響。老、莊與孔、孟共同構成了國民精神的源頭。但是，莊子作為一個沉思默想、不求功名的隱士型思想家，他基本上沒參加過任何重大的歷史事件，所以，我們無法非常自信地為他寫出一部線條清晰、先后承接的傳記。
但是莊子笑傲王侯，抨擊現(xiàn)實的個性，確鮮明地留在歷史的記憶之中。寧靜的學術生涯給莊子帶來了無限的樂趣，他為自己能如此深刻地理解人生、社會和自然而無限欣喜，而對權力、金錢抱著孤芳自傲甚至不同一顧的態(tài)度。 惠施魏國做宰相時，有一次，莊子來到了魏國，有人以為他是來與惠施競爭宰相職位的；惠施深知莊子之志，完全不以為然；但他又怕莊子直接去見魏惠王，放蕩不羈地爭辯起來，招來殺身之禍；于是就讓人到處尋找莊子。莊子也聽到謠言說惠施為了不讓莊子與自己爭奪相位正在搜捕他。二人見面后，莊子繞著圈說：“南方有一只鳳鳥，非校楝食不吃，非醴泉不飲。這只鳥飛向北方時，看到地上有一只老鷹正在抓一只死老鼠吃。老鷹看到鳳鳥飛來，嚇得‘唉喲’一聲，趕快把死老鼠藏在身子下面，生怕被搶走了。你是不是也想拿你那個相位來嚇唬我呀！”
老子和其后繼者莊子的思想，成為以后道家學派的主題思想。
黃老思想與休養(yǎng)生息
漢初大臣中，有不少是推崇道家的，也比較系統(tǒng)地接觸過道家學說。如曹參曾學黃老于蓋公，陳平少好黃老，田叔學黃老于樂巨公，直到漢武帝初期，仍有汲黯、直不疑、司馬談等人學習黃老學說。漢初皇帝、宗室、外戚中，漢文帝本修黃老，文帝皇后竇氏尤其喜談黃老之學，連帶漢景帝及太子、諸竇都不得不讀黃老。侯王大臣的賓客之中，淮南王劉安“招致賓客方術之士數(shù)千人”編纂成《淮南子》（《漢書淮南衡山濟北王傳》），其中以黃老道家內容居多。
曹參相齊時，召集當?shù)厝迳儆嗳耍儐柊布傩盏霓k法，儒生各持己意，曹參不知所從。后請來膠西人蓋公，為曹參講論道家“清靜無為而民自定”的政治理論。曹參依照實行，相齊九年，百姓安集，齊國大治。蕭何死后，曹參又繼任為漢朝的相國，對蕭何在位時所制定的規(guī)章慣例都不變動，專門挑選郡國官吏中詘于文辭的厚重長者擔任丞相史，將言理深刻的屬吏予以罷免，效果很好，百姓作歌稱贊他是“載其清靜，民以寧一”（ 《史記曹相國世家》）。
漢景帝時，齊儒者轅固生為博士，在景帝面前與道家一派的黃生辯論湯武受命是非問題，發(fā)生激烈爭執(zhí)。竇太后召轅固生問《老子》書，轅固生回答說：“此是家人言耳！”竇太后怒，命轅固入圈擊彘（《史記儒林列傳》）。
到漢武帝初年，魏其侯竇嬰為丞相，武安侯田帉為太尉，推舉趙綰為御史大夫，王臧為郎中令，一起推崇儒術，貶抑道家，引起竇太后的不滿。建元二年（前139年），趙綰建議漢武帝以后不再向居住在東宮的皇太后奏事，竇太后大怒，責備漢武帝，迫使?jié)h武帝不得不暫時取消尊崇儒術的計劃，竇嬰、田帉同時被罷免，趙綰、王臧下吏自殺（《史記儒林列傳》、《漢書武帝紀》）。
這二件事說明了漢初儒家與道家的競爭，也說明了道家勢力在當時的較大影響。
漢初五六十年間，社會政治比較安定，統(tǒng)治集團內部雖有“諸呂之亂”、“七王之亂”的事件發(fā)生，但對社會經濟的破壞不大；政治作風比較健康，統(tǒng)治者從皇帝宗室到群臣百官大多出身社會下層，生活散漫放任，缺乏人文意識；社會下層地主、商人對農民的兼并還不嚴重；中原內地漢族與邊疆各少數(shù)民族的關系也邊疆平和，從而為道家政治政策的實施提供了條件。
先秦時期的道家有老子、楊朱、莊子、稷下黃老等流派。老子雖主張守一、無為、清靜〔注：《莊子天下》：“關尹、老聃聞其風而悅之，建之以常無有，主之以太一。”《史記老子韓非列傳》：“李耳無為自化，清靜自正�！薄常瑓s具有鮮明的政治實踐傾向，漢初所實行的道家政治思想主要是由老子淵源而來的黃老思想，其中已兼容有名家、墨家、法家、儒家等各種觀念，其總的思想是要通過清靜少事的途徑達到天下大治，通過無為而達到有為。漢初以黃老政治思想為主導，在當時的特定環(huán)境下，產生出了顯著的積極效果，使當時的社會經濟狀況從最初的“自天子不能具均駟，將相或乘牛車”，逐漸恢復發(fā)展到了“京師之錢累百巨萬，貫朽而不可校。太倉之粟陳陳相因，充溢露積于外，腐敗不可食。眾庶街巷有馬，阡陌之間成群”（《漢書食貨志》）。
道家思想也有其消極的一面。西漢中期以后，社會經濟日益發(fā)展，各種社會矛盾、民族矛盾逐漸激化，政治生活日趨復雜，道家政治思想便不再能與社會狀況相適應，終于被儒家思想所取代。長于撫治戰(zhàn)亂后的創(chuàng)傷而不長于創(chuàng)造性的進取，致使?jié)h初的數(shù)十年間各項制度多有缺漏，這是黃老政治思想的不足。
老莊思想與道教形成
道教是淵源于原始巫教，綜合鬼神崇拜、神仙學說、各種方術養(yǎng)煉，囊括陰陽五行、易學理論、讖緯神學，以道家學說為理論支柱，以各種功術為實踐，以“道”為最高信仰，以太上老君為教主，由漢末張道陵創(chuàng)立的帶有中國民眾文化特色的宗教。
道家是以老子、莊子為代表的研究有關“道”的哲學的學術流派。
道教與道家二者皆以老子的道為根基，道家學說是道教的哲學支柱，而道教是道家的宗教形式�！独献印芬粫某霈F(xiàn)標志著道家學派的形成，而莊子之道雖不同于老子，但其根本仍然可以歸于老子之言，繼承了老子思想的本質特征，老莊思想成為道家學派的主脈。
在《漢書藝文志》中將諸子分為一百八十九家，但“其可觀者九家而已”，“觀此九家之言，則可以通萬方之略矣�！钡兰易鳛榫偶抑唬稘h書藝文志》中對其概括為：“道家者流，蓋出于史官，歷記成敗存亡禍福古今之道，然后知秉要執(zhí)本，清虛以自守，卑弱以自持，此君人南面之術也�！华毴吻逄摽梢詾橹巍！�
從政治方面來看，老子承認天、鬼、神的存在，但認為天、鬼、神也和人一樣必須依道而行。道，存在于事物之先，是人們行事的依據(jù)。老子與孔子一樣希望人道本于天道，但他主張?zhí)斓雷匀唬肮适У蓝蟮�，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮�！彼J為禮教觀念是自然之道墮落的結果，應該將道作為人類終極信仰的無限本體，由無而至道。
春秋戰(zhàn)國時期的諸子都象老子這樣以自己的方式發(fā)表著對當時社會政治倫理的見解，問題是：誰的見解會為后來大一統(tǒng)帝國的君主所看重。
西漢初，有鑒于當時天下具體形勢，陸賈提出無為的原則，依當時的政治情況，使百姓有一個寬松的生存環(huán)境。而最大力主張無為而治的就是老子，所以，直至文景之時，漢朝廷都用黃老治國，這是當時歷史的選擇。漢朝廷把道家學說作為政治的指導思想，使得這一時期成為老莊之學最為輝煌的時代。然而，老莊之學畢竟不是純粹的政治學說，不是為治國而創(chuàng)造的，所以就算在此時，也不得不“采儒墨之道”，“撮名法之要”。而此時雖有文景之治，但漢承秦制，在當時就為人所批評。其后的七國之亂，更始越來越多的人轉向講求中央集權的儒家，最終導致獨尊儒術，孔子代替老子成為天道的代言人，儒術代替老莊成為治國的指導思想。儒術通過建立上下的秩序保證社會的和諧與安定，從而鞏固君主的地位。在此之后，無論什幺朝代、哪個皇帝都不能不以儒術治國。道家學說從此被擠下了政治舞臺的中心。
道家在此之后也成了政治上的反對派，她的代表人物也從廟堂散落到民間。然而道家的信奉者們并沒有放棄重返政治舞臺的想法，他們把政治主張寫下來并獻給皇帝，這就是《太平經》，道家所熱烈追求的是幻想中的太平世界，實現(xiàn)太平的手段就是以老學治國。但因為他們鼓吹的是老莊之道，推崇的是老子，所以無法得到那些掌握著國家權力的儒生們的支持。作為政治上的反對派，無法通過現(xiàn)有的政權實現(xiàn)政治理想，于是他們就自己動手了，這就是太平道及五斗米道的多次起義。但是，太平道的軍事行動失敗了，五斗米道的割據(jù)也沒能維持下去。重返政治舞臺的努力失敗后，所剩下的只有以老子為教主的道教了。
從老莊思想的生命觀來看，老子主張“貴生”，重視人的生前；莊子提倡“全生”，將生死看作自然現(xiàn)象；以后的道教以此重視“養(yǎng)生”，以“延長生命，順天發(fā)展”為道教主長生求不死的信念。老子的生死觀為“貴生”，指出生死轉化使生命處于柔和境地，保存活力，為后來的道教的生死觀奠定了基礎。而“全生”語出《莊子養(yǎng)生主》。將道解釋為精氣，“凡人之生也，天出其精，地出其形，合此以為人。和乃生，不和不生。”將老子的貴生說引向形神相交之路。在漢代與方術相結合，由養(yǎng)生進而追求長生，從而形成了道教的生死觀。而《莊子在宥》：“汝神將守行，形乃長生�！币约啊吧吓c造物者游，下與外死生、無始終者為友”，“與天地精神往來”，“澹然獨與神明居”等等闡述思想境界的觀點，被道教用來解釋為成仙后的狀態(tài)。道教的神仙學說雖然是籍老莊之說誘人入道，但也有它的積極作用。死亡和災病是人類不可抗拒的自然力，而封建社會的國家機器對人們來說是更直接的社會壓迫力。道教的神仙以克服死亡和災病、逍遙自在為特征，不僅是對超自然力量的神化，也是對超社會力量的神化。。
老子之后的道家在戰(zhàn)國和漢初有兩次大的綜合發(fā)展，一是戰(zhàn)國時莊子學派的形成，莊子及其后學者在自己學派的立場上，評論百家，綜合道家各支派。《莊子》一書本身就是道家各派的總思想集。而《管子》一書中《白心》、《內業(yè)》、《心術》等篇都是站在道家的立場上吸收各派思想。二是秦漢時黃老學的發(fā)展，其代表作即為《黃帝四經》和《淮南子》，《淮南子》一書綜合陰陽五行的術數(shù)成果和神仙養(yǎng)生之道，是道家學說與神仙方術融合的成果。但組織編纂此書的劉安被漢武帝賜死，使得道家學說中的“君人南面之術”一蹶不振，而轉向與方仙道結合成為黃老道信仰，成為早期道教的先驅。道教以道家學說為主，雜取儒、墨、醫(yī)、佛諸家思想資料，使得道教象一個大葫蘆似的把正統(tǒng)的儒教文化不收的許多文化要素都收拾進去，在道教的總的教義下結合在一起，成為中國古代傳統(tǒng)文化重要的保存者。
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