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賈平凹短篇小說
“見證文學(xué)的力量”第十六屆百花文學(xué)獎(jiǎng)27日在天津頒獎(jiǎng)，鐵凝、賈平凹、嚴(yán)歌苓等作家獲獎(jiǎng)。
第十六屆百花文學(xué)獎(jiǎng)共評(píng)選出短篇小說獎(jiǎng)11篇，中篇小說獎(jiǎng)14部，長(zhǎng)篇小說獎(jiǎng)2部，小說雙年獎(jiǎng)2部，小說新人獎(jiǎng)1部，散文獎(jiǎng)13篇，散文特別獎(jiǎng)1篇。
據(jù)介紹，《大雨如注》(畢飛宇)、《火鍋?zhàn)印?鐵凝)、《倒流河》(賈平凹)、《她的名字》(蘇童)等摘得短篇小說獎(jiǎng)�！锻孔詮�(qiáng)的個(gè)人悲傷》(方方)、《晚安玫瑰》(遲子建)等獲得中篇小說獎(jiǎng)。長(zhǎng)篇小說獎(jiǎng)被《新戀愛時(shí)代》(王海鸰)和《老師好美》(嚴(yán)歌苓)分享。小說雙年獎(jiǎng)則由《師父》(徐皓峰)和《北京一夜》(蔡駿)獲得。小說新人獎(jiǎng)則歸屬《被切除》(向春)。
始創(chuàng)于1984年的百花文學(xué)獎(jiǎng)，是國(guó)內(nèi)文壇唯一采用讀者投票方式，并完全依據(jù)票數(shù)而產(chǎn)生獲獎(jiǎng)作品的文學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)，每?jī)赡暝u(píng)選一次。百花獎(jiǎng)以遴選當(dāng)代小說佳作為使命，因其權(quán)威性與公正性，在作家與讀者心目中占據(jù)重要地位。
倒流河(短篇小說)
賈平凹
有一條倒流河，河北是兩個(gè)鎮(zhèn)，河南是三個(gè)鎮(zhèn)。河北、河南的要往來了，沒有橋，只有老笨的一條船，那就得去搭船，搭吧。于是，來人在渡口喊：船過來喲——老笨。
老笨就放下水煙鍋，使勁地?fù)u櫓，力氣已經(jīng)不夠了。但河面上空橫拉著一道鐵絲，船繩套在上邊，船不至于被水刮走。
搭船的人往船上來，老笨認(rèn)得鄰村的順順，順順頭上新別了一個(gè)發(fā)卡，綠瑩瑩的像落上去的蜻蜓。
大家開始取笑老笨的牙，門牙沒了，嘴角兩邊的牙便顯得特別長(zhǎng)，那是要長(zhǎng)出象牙嗎?又戲謔說：人清閑了坐在炕桌前才吸水煙鍋的，你拿到船上用，是長(zhǎng)年在水上的緣故呢，還是扎個(gè)勢(shì)，要顯擺?老笨哧啦哧地笑，卻說：你們?cè)诤幽虾煤玫貎蓷l腿走路，咋就去河北趴下四條腿?老笨還會(huì)挖苦人，大家撲過去扯他的嘴，船就晃蕩不已，在河面上打旋兒。
天上滿是些疙瘩子云，船到了對(duì)岸，老笨又吸起水煙鍋了，一邊輕吹細(xì)捻，聽煙鍋?zhàn)永锏墓緡Ｂ曧�，一邊望著下了船的人爬到�?a target="_blank">塄畔。塄畔上一簇一簇的白花。其實(shí)那不是花，是干枯了一冬的野棉蒿裂出的絨絮。河南的櫻桃已經(jīng)開了，而河北，絨絮還在風(fēng)里扯著。
河北那是產(chǎn)煤的地方，到處都是些小煤窯。夜里如果有了流星，朝著流星墜落的方向去尋隕石，那峁呀梁呀下面會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)洞，洞斜著就鉆進(jìn)去了。這些洞差不多靠近某一個(gè)村莊，三里路或者五里路，路都是黑的。長(zhǎng)長(zhǎng)的白天里，驢無聲地馱著煤筐走，偶爾開過的卡車和拖拉機(jī)留下了車轍，很深又很硬，驢在轍里拐了蹄，便被趕驢人日娘搗老子地罵。
罵聲讓石峁梁上的人聽到了，那也是個(gè)趕驢的，不免相互喊話，話卻在半空里就亂了，嗡嗡一團(tuán)，只好你招招手，我也招招手。
溝岔底的那個(gè)洞，和別的洞不一樣，洞旁邊搭了個(gè)棚，還種了一窩南瓜。因?yàn)橛辛艘粓?chǎng)好雨水，藤蔓葉大如頭，竟爬上了棚頂。下面坐著一伙媳婦，她們是來送飯的，等候得久了，就數(shù)起黃燦燦的南瓜花，說哪朵是實(shí)花，花下已經(jīng)有了小瓜胚子，而哪朵沒結(jié)瓜，是朵謊花。順順當(dāng)下就不數(shù)了，坐到一邊去，把包著飯罐的帕帕解開了，又包上，再要解開時(shí)結(jié)緊得怎么也解不開，臉色難看。別的人趕緊使眼色，不說謊花了，說罐子，說：咋還不出來，罐子都涼了。
罐子都是一樣，罐子里的飯卻不同。有的是紅豆米飯，炒了土豆絲或燉了蘿卜;有的是油潑的撈面;有的是四個(gè)杠頭饃，全掰開了，夾了辣子醬豆和蔥，還有一疙瘩蒜，說：我那人飯量大。立本年前就害上了胃疼，順順給他攤了煎餅，為了軟和，煎時(shí)在面糊里多加了西葫蘆絲，餅子都煎得不囫圇，她羞于給別人看，把罐子抱在懷里了，暖著熱氣。
一陣響動(dòng)，洞口里就扔出了個(gè)安全帽來，接著爬出來一個(gè)人，再接著五個(gè)六個(gè)都爬出來了。這些男人各自看著自己的媳婦便笑，但媳婦們看著他們都是一樣黑衣服黑臉，一時(shí)倒認(rèn)不清。順順是第一個(gè)抱著飯罐跑過來，立本的眼白多，現(xiàn)在更白了，比別的人都白。立本伸手就抓煎餅，煎餅上留下黑指印，順順說：急死你!扯了片南瓜葉子讓先擦手。
吃過了飯，媳婦們就走了，男人橫七豎八地躺下曬太陽，吸紙煙，開始說自己媳婦。一個(gè)說：我呀，晚上回去，她就把長(zhǎng)面撈到碗里了。一個(gè)說：我回去先上炕，她再忙，擦擦手也就來了。立本說哼，哼了幾下，心里想：那算個(gè)屁!我一進(jìn)門，順順一手端了飯，一手提褲子，問先吃呀還是……他就閉上眼，瞇瞪了。旁邊人說：你哼啥哩?立本，立本!立本已經(jīng)睡著了。怎么叫立本都不醒，掏出一枚硬幣輕輕放到他手里，手卻立即攥緊了，氣得大家都笑，罵：瞧這貨，這貨!
但洞口經(jīng)常也有哭聲。不定在什么時(shí)候，洞里爬出的人雙肩上套了繩索，人爬出來了，再把繩索往出拉，就拉出個(gè)鐵皮斗子，斗子里不是煤塊，是另一個(gè)血肉模糊的人。洞口就呼天搶地，一片哭聲。
棚邊的南瓜藤蔓干枯后，露出一堆一堆紙錢灰，有的紙錢沒燒盡，風(fēng)吹著總往人身上沾。沾在立本的褲腿上了，立本就要呸口唾沫，說：我和你沒吵過架，也沒欠錢，別尋我!
四里外的村口一直有家小賣鋪，挖煤的常在那里買酒喝。村里人把挖煤的叫煤黑子，煤黑子買了酒多半要先賒賬，店掌柜就在墻上寫了人名和錢數(shù)。有些賬還在，人卻在事故中沒了，權(quán)當(dāng)給燒了紙吧，墻上就在那個(gè)人名上畫個(gè)叉。不久，都在傳說：一個(gè)月黑風(fēng)高的夜里，有三個(gè)人敲小賣鋪的門，要買煙酒和方便面。掌柜見是煤黑子，說：不賒賬啊?三人說：給現(xiàn)吧!天明后掌柜點(diǎn)錢，發(fā)現(xiàn)都是些陰票子。
從此，煤黑子的媳婦們都在租住的村屋里貼菩薩像，天天給菩薩上香。順順在立本上窯上時(shí)，往懷里放一個(gè)桃木節(jié)，或者一個(gè)小紙包，包著朱砂。立本愛顯擺，有一回在洞里掏出紙包給別人看，里邊卻不是朱砂了，是一張棉布片，上面有血。大家當(dāng)然知道那是什么血，取笑了一番。立本回來給順順發(fā)脾氣，順順才說是村里來了個(gè)陰陽師，告訴她經(jīng)血最能辟邪，立本火降下來，但碗已經(jīng)拿起來要摔了，就揀了個(gè)破碗摔碎。
這個(gè)窯的煤黑子有縣東的人也有縣西的人，而大多是河南、河北的。河南來的八個(gè)人，不到六年，死了五個(gè)，一個(gè)斷腿，還有一個(gè)躺在炕上能出氣，叫不應(yīng)，活成了植物。而立本活著，立本給人夸自己的那個(gè)地方長(zhǎng)著一顆痣的，旁人說：還不是順順給你的平安!立本也覺得順順好，回來把順順抱在懷里親，還親了她的肚子。
順順明白立本的意思，夜里老實(shí)得像個(gè)貓兒，任著折騰。事畢了，她要給立本去倒溫水洗，立本說：不敢讓流了!給了個(gè)枕頭墊在屁股下，順順就把頭吊在炕沿下。
順順已經(jīng)給將來的孩子起了個(gè)名字叫安然。但又過了一年，順順還是沒懷上。
那時(shí)候，煤的市場(chǎng)不景氣，小煤窯的煤里矸石又多，更是賣著艱難。礦主就鼓勵(lì)人去推銷，推銷出一噸可以提百分之五的成。順順給立本說：你的胃病好多了，我給咱跑生意去，兩個(gè)人賺著總比一個(gè)人賺著多，攢夠蓋新房的錢，明年就該回去了。立本說：那我咋吃飯呀?順順說：搭老魏的伙。老魏的媳婦也是送飯的，順順出一份錢，老魏同意，老魏的媳婦也同意。
順順先回到河南。別人家的稻子都揚(yáng)花了，她家的稻田遭了蟲害，稻葉子一疙瘩一疙瘩銹著色，忙著三天兩夜挑料蟲。從田這頭到田那頭走一趟，料蟲能挑少半筐，倒在坑里用木杵砸，而腿上卻趴了螞蟥。螞蟥往肉里鉆，捏不出來，血就順腿流，過路人說：拍，一拍它才肯出來!拍了三下，螞蟥掉下來了，那人說：看把莊稼做成啥了!順順覺得下煤窯沒掙下錢，莊稼也荒了，讓人笑話，就發(fā)誓要好好推銷煤。
縣城里各個(gè)單位都有著鍋爐，一到冬天居民家里又燒爐子取暖，順順就挨家挨戶給人說好話。頭一兩個(gè)月自己?jiǎn)为?dú)騎自行車，早去晚歸，后來叫上立本的一個(gè)老叔一塊去。老叔胖，坐在自行車后座上，順順便騎得一身的水，還和人撞過三次，把老叔跌下來，斷了一顆牙。順順承諾將來要給老叔補(bǔ)個(gè)金牙，每次到了縣城東門外，老叔跑北城片，順順就跑南城片，在一棵柳樹后把舊襖脫下，換上一件紅底碎花衫子。她喜歡這件衫子，換上了要對(duì)著城河水照幾回。
在單位里和人家談價(jià)錢，往往談到最后了，人家就提出要回扣�；乜塾形灏僭模灿幸磺г�，順順老是心疼，后來靈醒了，再不給現(xiàn)金，運(yùn)去十噸煤，打的條子上卻寫上十三噸。但是，卸煤時(shí)，燒鍋爐的要讓她請(qǐng)吃飯，飯就不請(qǐng)了，把飯錢給塞兜，還搭一包紙煙，她幫著一塊卸。燒鍋爐的時(shí)不時(shí)拿眼光在順順身上蹭，說：聽說在窯里挖一年煤要尿三年的黑水?順順說：你唾唾沫，唾沫也是黑的嘛。兩人都笑，說咱們這是干啥哩，老鴉還嫌豬黑?
推銷得好，順順五天或七天了到窯上領(lǐng)推銷款，晚上就不走，要盡女人的責(zé)任，但立本總是下了班就去喝酒。等到醉得搖搖晃晃回來了，立本很張狂，把一沓子錢往順順面前一甩，說：給!媽的×。順順笑著，也就從懷里掏出錢來，她的錢沓子比立本的錢沓子厚。
撐船的老笨入秋后就一直喊脊背疼，喜歡搭船的人拿鞋底給他拍。去看醫(yī)生，醫(yī)生說是受了潮，要求每天去鎮(zhèn)衛(wèi)生院刮一次痧。兒子用自行車帶他去了一次，說：不就是用牛骨板在身上刮嘛，你把錢給我，我夜夜給你刮。老笨哼了哼，趕緊把帽子按了按，帽殼里有著一百元的票子。
三十年前，老笨剛開始撐船，河里漲水，一條鲇魚跳到船上，捉住了提回家，老婆正好給他生下個(gè)兒子，他就給兒子起名魚，宋魚。這宋魚長(zhǎng)大了，去城里干過傳銷，傳銷被政府取締了才回村種莊稼，莊稼種得不好，卻染上了賭博。曾經(jīng)鉆進(jìn)苞谷地里和人擲色子，擲了三天三夜，胡子長(zhǎng)出一指長(zhǎng)，從此就留個(gè)小胡子。
老笨說：你三更半夜不沾家，你給我刮?
宋魚聽了爹的話，故意把自行車往一個(gè)小石頭上騎，差點(diǎn)把老笨顛下去。騎到一個(gè)小商店門口了，卻進(jìn)去買了個(gè)木撓撓，木撓撓是專門搔癢的，河南人都叫它是：孝順。宋魚說：我不沾家，它就替我嘛。
老笨說：兒呀，你這么浪蕩著咋行?你也去河北下下窯嘛。
宋魚說：我去下窯?當(dāng)兵的是死了沒埋的人，挖煤的是埋了沒死的人!
后來宋魚賭得大了，面前放一袋子錢，和人坐在公路邊上猜車號(hào)的尾數(shù)是單還是雙，誰猜對(duì)了就把錢袋子提走。宋魚輸過，也贏過，幸運(yùn)的是多贏了幾次，就買了輛摩托，整天放著響屁地跑，還在后座上馱了女孩子，女孩子的裙子經(jīng)風(fēng)一吹，腿像兩個(gè)白蘿卜。
縣城里人常有開了車來游玩的，要看倒流河的水是怎么倒流的，還要看河南的老房子。別的地方建房三十年木頭就壞了，土墻也坍了，河南的房子磚砌皮，里邊的土心也是浸了米漿捶打的，百十年的民居在，而且明代的龍王廟在，清代的魁星閣在，還有一個(gè)木刻磚雕的老戲樓子。這天，就有個(gè)人停了車，端了照相機(jī)四處拍，拍到一座房子，這房子雖也磚砌皮，卻椽頭腐了，檐角垮了，屋頂上苫了塑料布，拿石頭壓著還呼啦呼啦響。對(duì)著門樓拍那匾額“積善流光”四個(gè)字，門道里臥了一條狗，齜了齜牙，沒有叫。又轉(zhuǎn)到房的山墻后，那里搭了一間土屋，里邊站著一頭牛。牛體瘦毛紅，腳下墊著的土和草料被糞尿攪和成了稀泥，蒼蠅亂飛，臭氣烘烘。拍照的說：這牛若是人變的，那人是囚徒。宋魚就跑過來，喊：哎，干啥的，干啥?
這房子并不是老笨的家，但宋魚就是不讓拍。照相的不拍了，卻對(duì)著牛圈門口的一塊石頭說：這石頭是老石頭。宋魚說：二百年的捶布石!照相的喜歡捶布石平整光滑，更感嘆它挨了多少棒槌擊打，就說：把這石頭給我吧。宋魚卻要錢，要了一百元，他吭哧吭哧把石頭抱上了汽車，狗卻汪汪地叫。照相的說：這錢應(yīng)該給這家主人吧?宋魚說：走你的，狗說不了人話!
煤還是賣不動(dòng)，而窯上事又不斷，許多煤窯就關(guān)停了，或者廉價(jià)轉(zhuǎn)售。從河北回河南的人多起來，或一臉灰黑，背著被褥卷兒，或拖家?guī)Э诘模腥嗽谇斑呑撸?a target="_blank" title="媳">媳婦拉著孩子老攆不上。老笨很忙，夜里還得撐一次船�？罩械脑铝烈粓F(tuán)明光，船撐到河南岸了，最后下船的是個(gè)年輕女子，懷里抱了個(gè)嬰兒。老笨知道在河北挖煤掙不下錢了，但卻躲過了計(jì)劃生育，說：這世道呀，娃都生娃了。年輕女子不愛聽，回過頭說：不生娃生老漢呀?戧得老笨半天緩不過氣來。
立本沒有回河南，卻謀劃著和另一個(gè)人要把溝岔底的小煤窯買下來。兩人回到河南來籌款，順順在新草帽上搓麻什給他們吃。順順的指頭嫩嘟嘟的，搓出的麻什像貓耳朵，那人說：手真好!順順側(cè)過頭了，無聲地笑。那人出了廚房，在院子里給立本說：你娶了個(gè)好媳婦!順順想聽自己的男人怎么說，立本卻只嘿嘿了一下。
立本把購(gòu)窯的事說給順順，順順嚇了一跳，不敢同意，立本就反復(fù)給她講，現(xiàn)在的煤窯設(shè)備不行，又沒有木支護(hù)，所以老出事故。礦主只會(huì)罵人，不善經(jīng)營(yíng)，煤就賣不出去。趁著眼下煤價(jià)落到了底，咱買了肯定是好事，一時(shí)煤賣不動(dòng)，總有能賣動(dòng)的時(shí)候呀。如果咱命好，那挖的就不是煤，是金，日進(jìn)斗金。順順說：那咱命就能好?立本說：我那個(gè)地方長(zhǎng)著痣啊!順順想了想，說：我依你吧。就同意了。
決定了買煤窯，那人出五十萬，立本也要出五十萬，而立本總共積攢了十萬，還準(zhǔn)備要翻修老屋的。立本去貸款，信用社不給貸，順順說：我給你過三十六吧。
三十六是男人生命中最重要的歲數(shù)，河南的鄉(xiāng)俗就是擺宴席，親朋眾友來相賀。立本的生日原本在臘月，順順卻給他提前過，為的是能收一筆禮，還可以向親戚們借錢。但是，席桌上順順說了借錢的事，立本卻站了起來說：這不是借錢，是讓大家人股哩，有十萬的人十萬，沒十萬的五萬八萬也行，我給經(jīng)營(yíng)著，明年就給你們分紅。立本還介紹了這個(gè)煤窯的情況，也講了它的光明前景，拍著腔子說要讓大家的錢雞生蛋，蛋生雞，不停地生下去。親戚們被他煽呼起來了，順順的二舅當(dāng)下拿出五萬，說他要買水泥鋪院子呀，不鋪了。二舅一帶頭，大姨父應(yīng)允了五萬，二姨父應(yīng)允了五萬，大伯五萬，二伯四萬，三伯三萬，姑姑六萬，大舅四萬，三舅四萬，三個(gè)侄子各五萬，五個(gè)舅表姑表各四萬，六個(gè)侄女和外甥女各三萬。順順娘有個(gè)干姨妹，其兒子和女婿來了，心也熱了，說：讓我們也沾個(gè)光嗎?立本說：你們也是親戚嘛，行呀。那兩人各應(yīng)承了兩萬。
三天后，所有的錢都拿到手了，九十八萬，順順又賣了要翻修老屋的一副大梁擔(dān)，還有她的一雙銀鐲子，共兩萬整數(shù)。賬一筆一筆寫好，賬本裝在一個(gè)盒子里，順順抱著盒子要放到屋梁上去，一只老鼠在看她，又擔(dān)心老鼠會(huì)咬盒子，便把盒子用鐵絲吊在梁上，鐵絲上還加個(gè)舊電燈罩。天開始下雨，雨也關(guān)心著，敲得屋外樹葉子響。順順給立本說：這不老鼠爬不下來了!
有了自己的小煤窯，立本很辛苦，擴(kuò)拓了坑道，加固了木支護(hù)，又新招了一批煤黑子，忙得小便都尿不凈，褲襠里老是濕的。順順讓老叔繼續(xù)推銷，自己也在窯上忙活，她辦了一個(gè)大灶，媳婦們都不各自送飯了，省了的人手都運(yùn)煤裝車。她不愿意窯后的坡上只是野棉蒿，從河南挖了一桃樹栽在那里，時(shí)常提了水去澆，希望能活。
桃樹真的活了，可順順一年下來，人瘦了一圈，再穿那件紅底碎花衫，又寬又長(zhǎng)，衣不附體，風(fēng)一吹，大家都說：你要上天呀!
夜里回到出租屋，立本當(dāng)然還要做那事，順順心里不要，把身子給他，但黑暗里睜大了眼，要聽著遠(yuǎn)處有沒有狗咬，炕臺(tái)上的電話會(huì)不會(huì)突然響起，提心吊膽著窯上出事。
月底發(fā)工資，還放一天假，煤黑子們都去喝酒了，順順領(lǐng)著一伙媳婦去坡上拾地軟，嚷嚷著回去包餃子捏餛飩。等著大家都下坡了，順順坐在那里看桃樹，幾日不來，春便老了，桃花落了一地。
不覺得就春節(jié)了，回到河南，立本說：初五把親戚都召來吃頓飯吧。所有出過錢的親戚都來了，口口聲聲叫著立本是老板，盼望老板分紅呀。飯菜吃了一半，立本給各位敬酒，卻說這一年窯上的煤依然賣不動(dòng)，還傷了三個(gè)人，雖生命都保住，可住院和補(bǔ)償就花去了二十三萬，總之，是賠了。大家面面相覷，就往順順臉上瞅，順順臉也茫然，立本又說了：做生意就是有風(fēng)險(xiǎn)嘛，既然賠了，如果各位還要把這個(gè)窯維持住，就等待以后的大分紅，那就需要各家再繳三萬。三舅說：賠得血本都沒了，還敢再繳!立本說：都是親戚嘛，不愿意我也不強(qiáng)迫，那就不繳了，也就沒股了。
順順不知道該說些什么，但她得依著立本。親戚們七嘴八舌議論了半天，都是不再繳錢了，怨恨自己當(dāng)初發(fā)財(cái)心切，不該聽立本的話，他只是個(gè)煤黑子，哪里是當(dāng)老板的料呢?飯沒吃畢，屁股一擰都出門走了。
順順的娘家人再不和順順往來，順順的眼淚流到了正月十五。
正月十六，村長(zhǎng)得了孫子要過滿月，宋魚張羅著通知來客。十五的晌午他就站在村前公路上見人便說：村長(zhǎng)給孫子過滿月呀，讓請(qǐng)你哩!被擋住的人說：哦，那就去隨禮嘛。也有不說去也不說不去的，卻問：把你積極的，是不是村長(zhǎng)讓你承包修水渠上的那個(gè)涵洞呀?宋魚說：我不賺那小錢。那人說：那你給人家的孫子出過力?宋魚說：他那兒媳婦……我口沒那么粗吧?嘻嘻地笑。
宋魚騎了摩托再往另一個(gè)路口去，路上就有人和牛擋了路，中間是一個(gè)老漢，兩邊各一頭孺牛，悠閑緩慢地走。宋魚鳴喇叭，那老漢沒反應(yīng)，左邊的牛卻立刻走向了右邊，宋魚騎過去了罵：你不如個(gè)牛，牛都知道靠右行哩!順順剛好過來，說：他是個(gè)聾子，你罵他哩?宋魚見是順順，也通知了順順，說：你一定得去的。順順說：那為啥哩?我和他不是本家子。宋魚說：他是村長(zhǎng)呀，你和立本樹梢子在河北，樹根子在河南呀!順順回來給立本說去呀不去，立本不去，說：禮錢咱能賺回來?順順明白立本在吃醋，把頭低了沒再多說。但第二天，她還是一個(gè)人帶了禮去了村長(zhǎng)家，把人家的小孫子抱著喜歡了半天。
村里過紅白事，是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親維持關(guān)系的平臺(tái)，都去幫忙呀，上禮呀，即使有小怨小仇的也去示個(gè)好，隔隙也可修復(fù)。而村長(zhǎng)這天村人去了多半，仍有小半沒來，村長(zhǎng)臉上掛不住，問宋魚：你咋通知的?宋魚說：我再去喊。
宋魚又站在門外十字路口喊人，有幾戶來了卻來的不是大人，是孩子，還有來的人把禮錢一上又順門要走了。宋魚說：走呀?走的人說：禮上了。宋魚說：那得吃飯呀!走的人說：為啥不吃，叫他想去!
入了夏，河南的樹蔭把村都罩了，夜夜蟬聲嘶叫，蛙聲如雷，河北的峁梁上草長(zhǎng)不到半尺高，牛虻卻多得像蒼蠅，攆著人隔衣服蜇。
窯上的生意不好也不差，收入盤點(diǎn)后，合伙人提出再買一個(gè)窯，立本又和順順商量，順順這回是堅(jiān)決反對(duì)，因?yàn)椴豢赡茉倩I到錢了。立本說：咱賣老屋房，把房賣了。立本是入贅到順順家的，順順說了狠話：那是我爹我娘給我留的，你別打它主意!結(jié)果合伙人拿了他的紅，又抽走了當(dāng)初買窯的一半錢，自己?jiǎn)为?dú)去干了。
大部分的錢都被抽走，煤黑子的工資發(fā)不了，原本關(guān)系還和和氣氣的，這下子紅脖子漲臉，鬧僵了，有人竟把三十個(gè)安全帽偷走了。順順得知那人是鄰村的，并且回了河南，就也攆了去要。那人說：這不是偷，是頂賬的。順順說：兄弟，我用別的給你頂賬，你把帽子還我，下窯沒帽子你這不是卡我脖子嗎?帶那人到了老屋，指著那個(gè)五格子板柜，讓抬走了。板柜一抬走，順順趴在地上給她爹她娘磕頭，爹娘下世早，只有照片掛在墻上，她就嗚嗚地哭。
把安全帽裝了兩麻袋，一袋先背著走一段路，放下來，又反身去背另一個(gè)麻袋，黑水汗流地背到老笨的船上了，頭上的發(fā)卡不知道遺在了哪里，頭發(fā)撲撒了半臉。老笨說：哎喲，現(xiàn)在興減肥哩，順順你減得有效果。順順說：你是說我黑瘦得沒人樣了?她不敢坐到船頭去，害怕水里照出影子。
僅僅是過了四個(gè)月，誰也沒想到，窯上的煤突然賣得快了，而且價(jià)格越來越高，已經(jīng)用不著去推銷了，拉煤車在每一個(gè)窯前都排隊(duì)，還是現(xiàn)金交易，來人提著一口袋一口袋的錢。
立本覺得奇怪，順順更是要呆了，晚上關(guān)了門，兩個(gè)人在炕上數(shù)錢，手指頭把嘴里的唾沫都蘸干了，還沒數(shù)完。順順說：這不是在夢(mèng)里吧?立本說：我擰擰你的臉。擰了一把，擰得重，順順疼得哎喲了一聲，立本就撲過去壓她，順順要把錢收拾了再說，他說就在錢上，錢欺負(fù)了他半輩子，他也該給錢點(diǎn)顏色。那幾天順順還真來了那個(gè)，好多錢就成了紅錢。
河北的羊多，鎮(zhèn)街上有幾家水盆羊肉店，立本一定要帶著順順去吃一頓。路上順順說有人看他們的眼神邪邪的，是不是要打劫?立本說：走你的路，越緊張賊越看出咱有錢了。順順又操心家里的錢全放在炕洞里安全嗎，立本不理她了，解開外套扣子，說：咋這陣熱的!順順想笑，但她沒笑，心里說：錢燒的來唄。
進(jìn)了一家店，要的是包間，包間里沒窗子，燈不甚亮，屋頂棚還黑乎乎的。立本喊：來個(gè)婦女!店主跑來了很疑惑，立本說：端盤子的女服務(wù)員呢，把燈泡換個(gè)瓦數(shù)大的嘛!店主說：應(yīng)該是叫小姐。吃了一半，立本在湯里發(fā)現(xiàn)了一只蒼蠅，責(zé)問小姐湯里怎么能有蒼蠅，小姐說整天殺羊哩還能沒蒼蠅?順順這才發(fā)現(xiàn)燈泡吊繩上爬滿了蒼蠅，而頂棚上也是蒼蠅趴得多了才黑的。
這頓飯沒有吃好，但是包間是木板隔的，隔板那邊的包間里也有人吃飯，在說著國(guó)家改革的事。他們說南方改革的力度大呀，一個(gè)鎮(zhèn)的財(cái)政收入抵過了西北地區(qū)一個(gè)縣的財(cái)政收入。還說，現(xiàn)在中央政府的經(jīng)濟(jì)政策向西北傾斜了，給的大型基礎(chǔ)建設(shè)項(xiàng)目多了幾倍，一起上馬，咱這里要振興呀。順順不懂得振興，卻明白振興了才使窯上的煤賣得快嘛。
立本突然大罵以前的合伙人。
順順說：煤能賣了，可惜他走了。
立本說：他舅在縣上是干部，他肯定是早知道國(guó)家的政策了才鬧著要分手的。你知道不，他新買了三個(gè)窯。
立本開始恨順順當(dāng)時(shí)不讓再買窯，順順也后悔，可誰能長(zhǎng)前后眼呢?慶幸的畢竟還有著這個(gè)窯，夠了，這就夠了嘛。立本說：夠啥呀，風(fēng)來了就要多揚(yáng)幾木锨啊!他警告著順順：以后有決策的事，要聽他的!
于是，立本謀劃著再買幾個(gè)窯，可跑了幾個(gè)地方，窯都漲了價(jià)，是以前的五倍，而且第一次去問一個(gè)窯五百萬，過了幾天，又成了八百萬。等到下了決心再去買吧，已經(jīng)是一千二百萬了。立本當(dāng)然掏不起這么多錢，回來就喝酒，發(fā)酒瘋，順順勸他，他踢凳子，把凳子腿都踢斷了。
順順說：你瘋啦?
立本說：煤瘋啦，河北瘋啦!
河南的人又多往河北跑，跑得像一窩蜂。老笨撐船的次數(shù)比往常多了五趟，就讓宋魚在岸邊搭了個(gè)茅屋，把被褥拿來，也支了鍋灶，基本上就不回家了。宋魚十天半月來送一次米面和蔬菜。但來一次，老笨的錢就少了些，他不清楚兒子怎么就知道他把錢一卷一卷塞在那些破鞋窠里，鞋又是藏在床角的麥草里。他和兒子嚷，宋魚說：你要那么多錢干啥，我是你兒哩，你不給你兒花?
老笨夜里躺在茅屋，水鳥在河灘的蘆葦叢里一聲聲叫，他想：家里那院房子保不定什么時(shí)候就讓兒子賣了，自己會(huì)不會(huì)最后就死在這茅屋呢?睡不著，起來又坐在門口吸水煙鍋，成群的螢火蟲在面前飛，像是星星從空里掉下來了，明的明，滅的滅。
到了六月二十四日，是荷花生日。河南的三個(gè)鎮(zhèn)都有水田，每個(gè)村前又都有荷塘，六月二十四日就要給荷花過生日，企盼著荷花長(zhǎng)得好了也就是水稻也收成好。老笨回了一趟家，拿了一把香在塘邊剛點(diǎn)燃，村長(zhǎng)就急急忙忙來喊他快去渡口：來了大領(lǐng)導(dǎo)要過河呀。
過河的是有十幾個(gè)人，大多穿著褂子，五個(gè)人卻西服領(lǐng)帶的穿戴整齊。老笨拉住村長(zhǎng)問：那是多大的領(lǐng)導(dǎo)?村長(zhǎng)說：是市長(zhǎng)和縣長(zhǎng)，你把船撐穩(wěn)些。老笨說：穿得恁厚的?知道西服領(lǐng)帶的就是官服，覺得那些煤黑子搭船時(shí)也有穿過西服的，但沒有領(lǐng)帶，還穿著舊布鞋，怪不得那么不好看。
船到了河心，市長(zhǎng)對(duì)縣長(zhǎng)說：這河上得修座大橋呀�？h長(zhǎng)說：我們已經(jīng)規(guī)劃了。老笨聽了，想：呀，修了大橋，我這船就撐不成了。遲疑了一下，船就順?biāo)缕�，趕緊搖了幾下櫓。卻又想，這么大的河面怎么修橋呢?縣長(zhǎng)或許說說就是了，前幾年縣上辦葡萄酒廠讓河南人大種葡萄，把葡萄能增加收入的話說得天花亂墜，可葡萄種了，收葡萄時(shí)卻沒錢，農(nóng)民把葡萄一架子車一架子車倒在縣政府門口，來年全把葡萄園鏟了。難道為了方便運(yùn)煤，縣上就給這里修大橋?咋會(huì)呢?不會(huì)。
船靠到河北，領(lǐng)導(dǎo)們上了岸，岸崖上有幾輛小車在迎候，還整齊站了一排人。縣長(zhǎng)給市長(zhǎng)介紹著這位是某某老板，那位是某某老板，都是煤老板。老笨遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到煤老板里有著立本，而順順卻和一伙人走下了岸崖上船，他們要回河南去。
順順給老笨說：船年頭久了，該換換新的了。
老笨說：再耐活幾年吧。
順順也是回家來要給荷花過生日的，雖然有錢了，再不指靠家里的莊稼，但順順堅(jiān)持要給荷花過生日。還有一樁心事，惦記著院子里那棵石榴樹開花了沒，石榴多籽，她也要拜拜，希望自己今年懷上孕。
傍晚里，河南人家家做了麥仁粥，端了飯把粥一疙瘩一疙瘩放在塘靠邊的荷葉上，就眼望著這兒的一朵朵荷花開了，那兒的一朵朵荷花也開了。宋魚在家里把粥盛在碗里，說：我先吃一口。院門外就進(jìn)來了討債人。宋魚順梯子到院墻頭要逃，來人把梯子扳倒，宋魚跌下來，說：不就是一萬元嗎，我給你取。進(jìn)了堂屋，出來時(shí)手里卻拿了一把刀，當(dāng)著討債人就在自己腿上開了一個(gè)大口子。討債人說：我不吃這個(gè)!宋魚說：我不是自殘賴賬，你權(quán)當(dāng)我是個(gè)女的，我開個(gè)肉縫給你。那人扇了他一個(gè)耳光，又扇了個(gè)耳光，宋魚眼前滿是星星，看討債人也是兩個(gè)三個(gè)，待看清只是一個(gè)人了，他躁了，拿刀朝前一戳。
討債人沒有死，他就坐了兩年牢。
兩年牢出來，村里人少了許多，他更找不下個(gè)媳婦，連婦女也都往河北去了。他才知道河北現(xiàn)在富得流油哩，一個(gè)窯的價(jià)錢是兩千萬三千萬，而立本也擁有了四個(gè)窯，是河南三個(gè)鎮(zhèn)里最有錢的人。
三個(gè)鎮(zhèn)的小學(xué)都找過立本贊助，立本先是給了一個(gè)小學(xué)十萬元，又給了另一個(gè)小學(xué)十五萬，剩下的那個(gè)小學(xué)去說如果能給二十萬，小學(xué)就以他的名字命名，立本就給了二十萬。校長(zhǎng)領(lǐng)了一百多學(xué)生抬了個(gè)大匾過了河送到窯上。窯上已經(jīng)有了大樓，立本的辦公室很豪華，還供著一尊銅鑄的關(guān)公像，說關(guān)公義氣，是個(gè)財(cái)神。大匾往墻上掛時(shí)，卻掉下來攔腰斷了，順順覺得這是立本承受不了這樣的大匾，給立本說：你不識(shí)幾個(gè)大字，咋能把名字做校名?立本才改了主意。
宋魚給村長(zhǎng)鼓動(dòng)，立本錢這么多了，他應(yīng)該給村里硬化道路呀，若能給十七八萬，咱兩個(gè)負(fù)責(zé)修，每人還不落三四萬?村長(zhǎng)卻有他的想法：何不以村的名義去貸款，也買一個(gè)窯來?兩人先去河北打探，一個(gè)窯已漲到三千五百萬，買不起了，再去見立本，立本卻遲遲不肯見。村長(zhǎng)氣得罵，宋魚說：咱是向人家要錢呀，還怕傷臉?他找到順順，讓順順通融。順順勸立本，說：村里人不敢得罪，尤其是村長(zhǎng)。立本才同意村長(zhǎng)和宋魚到他辦公室。
立本坐在沙發(fā)上，沒給村長(zhǎng)和宋魚讓座，也沒給遞紙煙，剛說起硬化村道的事，立本就開始打電話了。一個(gè)電話是讓財(cái)務(wù)室催督市某某部門把兩千萬快打過來呀，另一個(gè)電話卻是詢問縣長(zhǎng)的秘書，縣長(zhǎng)來檢查工作是后天上午還是下午，是愛吃烤全羊呢還是喜歡狗肉，冬天里吃狗肉喝燒酒最好。電話打完了，立本說：不就是硬化個(gè)路嗎?從抽屜里拿出了二十萬。又讓宋魚回河南到三個(gè)鎮(zhèn)里去看有沒有百年的桂花樹，有了，想辦法買來他要栽到公司大樓的門口，錢的事回來了報(bào)賬。宋魚應(yīng)承了，卻問：你還是四個(gè)窯嗎?立本說：賣了兩個(gè)。宋魚說：一個(gè)賣三千五，你命里有錢，錢就引錢哩!立本說：屁!人家買過去又一轉(zhuǎn)手，賣到四千萬了。村長(zhǎng)和宋魚則暗自后悔逮不住機(jī)會(huì)，活該看著別人吃肉自己只能舀一勺油腥湯喝喝罷了。
硬化了村道，宋魚凈落了三萬，又買了兩棵大桂花樹，一棵一萬元，給立本說一棵是兩萬，再落了兩萬。拿這些錢就在鎮(zhèn)街上辦了個(gè)商店，進(jìn)的都是高檔貨，一般人買不起，專門供應(yīng)從河北過來的老板買。
立本就來買過幾次，每一次都是山參呀鹿茸呀，或是名酒名煙和普洱茶，那時(shí)都興著喝普洱茶，裝滿了車的后廂，開到縣城去。
有一次，立本又來了，他算計(jì)著要當(dāng)人大代表或政協(xié)委員，問宋魚能不能弄到錢錢肉?錢錢肉就是驢鞭，烹制好了吃時(shí)要切成片片，樣子像銅錢。宋魚說：這難呀，再難我給你弄去!宋魚去了河南再往東五十里的鳳陽鎮(zhèn)，那里能做錢錢肉，他買了大叫驢，還親眼看著把活驢殺了取鞭，弄了五根，他想縣上是四套領(lǐng)導(dǎo)班子，每個(gè)班子的一把手一根，得給自己留一根吧。
立本來取貨，宋魚吹噓這是大叫驢的，而且別人買的都是病驢死了才割的，它這是割了才殺驢，一根一萬五千元。把驢鞭擺出來，四根上都貼了紙條，上面寫著書記的，縣長(zhǎng)的，主任的，主席的，還有一根寫著：我。立本說：我是誰?宋魚說：我給我留的。立本說：你吃啥哩!順手也拿走了。
立本當(dāng)上了縣政協(xié)委員，經(jīng)常要去縣上開會(huì)，好多人都幫著他打扮形象，立本也慢慢會(huì)講究了，名牌西服，名牌皮鞋和皮帶，后來又戴上了外國(guó)進(jìn)口的名表。當(dāng)然也給順順買了幾箱子時(shí)興衣服，順順開始穿著不自在，出了門手不知道在哪兒放。立本說要給順順買高跟鞋，順順說：這我不穿，那么細(xì)的跟，咋走路呀，咋干活呀?但立本還是買了回來，不止是一雙，是五雙，逼著讓她穿。
立本給順順講了一件事，說他認(rèn)識(shí)的一個(gè)煤老板，錢都幾個(gè)億了，就是穿戴上不講究，北京一個(gè)歌星在市里演出，有人給拉皮條，肯出一萬元就能和人家共度一夜。這老板提了錢去賓館敲門，歌星開了門，一見是個(gè)農(nóng)民嘛，衣服撲稀拉沓的，嫌臟，把錢袋子扔出來門就關(guān)了。
立本說這故事的時(shí)候，恥笑那個(gè)老板給企業(yè)家把人丟了，順順心里想：如果那歌星不嫌呢……就把事情做了?
順順穿了高跟鞋，身子總挺不直，屁股就耷拉著，頭一天腳就磨爛了，一回家脫下，指著罵：鞋，鞋，你害我!但她還得穿，給立本穿，就買了一盒創(chuàng)可貼裝在了兜里。
立本做那事時(shí)，開始有了各種姿勢(shì)，這讓順順感到不適應(yīng)，她說：你折騰啥呀?老催快點(diǎn)。立本就不做了，坐到桌前去喝酒，還摔煙灰缸。順順又覺得欠了立本的，主動(dòng)說：那你來吧。立本卻自己不行了，順順說：這不怪我。立本嫌她不吱聲，像個(gè)死人，說：你要叫床哩，你一叫床我就很厲害。順順便低聲叫：床呀，床呀!立本打了順順一拳頭，穿衣出門走了。
這是立本第一次打順順，順順覺得委屈，決心要和立本鬧一場(chǎng)�？闪⒈疽蛔呶逄鞗]回來，整得順順沒脾氣了，又自己尋自己的不是：是我不好，沒給他生個(gè)一男半女的，又沒能滿足他。她到公司去找立本，立本當(dāng)著眾人沒有給她臉色看，卻說下午要去市里辦事，打發(fā)她回家。這一走，竟然走了一個(gè)月。
宋魚的商店賺了錢，幾次拿了點(diǎn)心給他爹，還帶來三只雞，殺了讓爹熬湯喝。老笨說：買這么多東西干啥?宋魚說：花你的，有的是錢。給爹又掏出一條紙煙，把老笨的水煙鍋丟到河里去了。害得老笨又下河撈了半天，才把水煙鍋撈回來。
老笨對(duì)兒子說：有錢了你就攢著，你要攢不住，拿來交給我攢，攢夠了娶個(gè)媳婦。為娶媳婦，老笨急，宋魚不急，父子倆搗了幾次嘴。
村長(zhǎng)的兄弟在鎮(zhèn)政府工作，胖得腆個(gè)大肚子，老笨對(duì)宋魚說：人家和你同歲，娃都上小學(xué)了。宋魚說：生娃還不容易?老笨撇了撇嘴，又說：三十多歲的人了，連個(gè)肚子都沒鼓起來，看人家多富態(tài)!宋魚說：有本事的搞大別人的肚子，沒本事的才把自己的肚子搞大。老笨就氣得不和兒子說了。
從此宋魚又不好好經(jīng)營(yíng)商店，往河北跑，而且每次都領(lǐng)著三四個(gè)年輕女子。老笨每次載兒子和年輕女子過河，他都興奮，櫓搖得特別歡。他覺得兒子是生心了，認(rèn)識(shí)了這么多年輕女子，是不是和其中一個(gè)談戀愛呢?便暗暗打量這些年輕女子，給兒子悄悄說那個(gè)穿紅衣服的看著身體蠻好的，千萬不要那個(gè)長(zhǎng)腿細(xì)腰的，腿長(zhǎng)細(xì)腰了不好生娃。宋魚說：去去去!宋魚把幾個(gè)年輕女子領(lǐng)去河北了，幾天后又帶回來，再過幾天重新帶了幾個(gè)還去河北。
又是一個(gè)清明，順順早早幾天就催立本回河南給亡去的老人祭墳，立本也就和順順回了一趟村子。他們帶了香燭燒紙、水果和酒，跪在墳前祭奠，陰票子印得像真的人民幣，但面額都是億元、十億元的。順順說：這么大的數(shù)怎么花呀，我爹上集吃碗涼粉得有個(gè)零錢。還是掏出一百元的人民幣在那些燒紙上一正一反地拍打了一遍。紙燒了起來，立本說：爹呀，娘呀，我現(xiàn)在是政協(xié)委員了!政協(xié)委員的勢(shì)兒有多大，給你們說你們也昕不懂，就是當(dāng)年西鎮(zhèn)的許縣長(zhǎng)!
許縣長(zhǎng)是民國(guó)的一個(gè)副縣長(zhǎng)，順順也聽她爹在生前說過這人，是河南三個(gè)鎮(zhèn)出的最大的官，那時(shí)穿著四個(gè)兜的中山裝，戴著禮帽，胳膊上遲早都掛個(gè)文明杖。
立本的話讓司機(jī)聽到了，很快在河南、河北傳開，也傳到了縣城。再開政協(xié)會(huì)，政協(xié)主席見了立本，說：你怎么拿敵偽縣長(zhǎng)比政協(xié)委員?臉色很嚴(yán)肅。立本慌了，趕忙解釋，說：主席，這話你都聽到了?那是哄鬼哩，哄鬼哩嘛!主席撲哧笑了，事情才安然過去。
宋魚已經(jīng)是立本公司的人了，專門負(fù)責(zé)采買禮品，比如衣服呀，煙酒呀，手表玉器甚至家具，不一定是最好的，但一定是時(shí)興的最貴的，采買了又要親自送到該送的人家去。在縣委縣政府的家屬院里，宋魚從來沒有送禮送錯(cuò)過門，也從來沒有給張三送時(shí)讓李四看見。立本對(duì)宋魚很信任，后來出門，一般就讓他在身后跟著。宋魚的眼色又活，立本要上電梯了，他肯定先小跑去摁鍵;立本進(jìn)了廁所，他肯定在廁所門口拿著手紙;立本招待客人去歌舞廳娛樂，他會(huì)在門口組織一撥一撥坐臺(tái)的女子進(jìn)去陪酒。立本差不多離不開宋魚了，一有事，就習(xí)慣地扭頭看，宋魚就說：我在這兒。
這一年春節(jié)，順順和立本都沒有回河南，而河南的風(fēng)俗是年三十夜里要在屋門上掛紅燈，還要去祖墳上掛紅燈，以彰顯這家有人，鬼也不是絕死鬼。立本就支派了宋魚去。宋魚把最大最亮的燈籠在順順家的大門上掛了，也在順順家的祖墳上掛了，才去河邊的茅屋看他爹。老笨在喝買來的苞谷酒，他陪著喝，自己醉得吐了，老笨給他擦洗了半夜。
回到河北，宋魚給立本建議：得修修老屋了，雖然人不在那里住了，但老屋修得高大堂皇了擺在那里，也是光前裕后的象征，事業(yè)干得這么大了不在村里顯耀，那如錦衣夜行。立本同意了，就委派他去監(jiān)修老屋。
宋魚給立本和順順說：我會(huì)把老屋修得像個(gè)祠堂。
宋魚到河上游的山里買了上等的木料，運(yùn)不下來，就放在河里吆排，吆到村前的河灘撈取，結(jié)果吆失了三根檁木。買了磚請(qǐng)泥水匠先磨磚，要求每人一天只磨十塊，必須棱齊面平，然后各類工匠都到齊了，給準(zhǔn)備吃的喝的，僅辣子面就買了兩斗。
老屋熱熱鬧鬧修著的時(shí)候，縣委書記也交給了立本一個(gè)特殊任務(wù)�？h上的領(lǐng)導(dǎo)差不多有十多年了沒有被提拔高升的，請(qǐng)了陰陽師察看縣城的形勝，說不該在修高速路時(shí)把城南的山梁挖開一個(gè)豁口，要補(bǔ)換風(fēng)水，就得在豁口旁建一個(gè)寺或一個(gè)塔。縣委書記當(dāng)然不能建寺筑塔，就讓立本蓋一座樓，要蓋得像市里的鐘樓，縣上可以撥一塊位置好的地讓立本便宜購(gòu)買。
宋魚得到消息，心里酸得怨立本這么大的事沒告訴他，也沒讓他去負(fù)責(zé)工程，便喝了悶酒。
悶酒是在村長(zhǎng)家喝的，喝高了才到修老屋的現(xiàn)場(chǎng)去，風(fēng)一吹，腳下發(fā)軟，倒在院里的石榴樹下，樹枝把臉剮破了，氣得起來讓人拿刀砍了樹。那個(gè)中午，新的房子立木上梁，苫板已經(jīng)鋪了，坨泥苫瓦進(jìn)行了一半，宋魚卻說柱子下的頂石雕刻得不好，大發(fā)脾氣，要求換掉。換柱石得把柱子用杠子撬起來，可四根杠子把柱子撬起來了，抱著柱子腳的人原本有經(jīng)驗(yàn)，以前也做過房子調(diào)整的事，可偏偏這回他在抱著的時(shí)候咳嗽了一下，身子打個(gè)閃，柱腳就斜了，聽到屋梁上嘎巴嘎巴響。有人忙喊，快跑!撬柱子的人就往外跑，而屋頂即刻塌下來，把抱柱腳的人壓死在下邊。
一出事，宋魚酒醒了，也害怕了，決定這得跑了，就說：我給老板打個(gè)電話。拿了手機(jī)放在耳朵上，一邊走一邊回頭，走到村口撒腳就跑了。
老笨是在立本和順順從河北回來坐船時(shí)才知道修房出了人命，要跟著一塊去現(xiàn)場(chǎng)。立本說：你去干啥，讓人知道宋魚那瞎貨是你養(yǎng)的?立本和順順走后，老笨心慌意亂，頭暈得差點(diǎn)栽到河里。
下午，船不撐了，老笨還是去了順順家。立本在處理后事，順順坐在院子里哭，立本不讓哭，給了被壓死的那匠人家五十萬，讓人土為安，卻繼續(xù)要匠人們蓋新房，不但要蓋，還要蓋得更好。老笨跟前跑后給立本賠情道歉，順順說：這與你沒關(guān)系的。老笨說：兒是我的兒呀!自己打自己的臉，然后去搬磚搬瓦，黑水汗流得誰也擋不住。順順沒有很快回河北，她怕出這事故招村里人恥笑，特意要多待些日子，拉扯拉扯和四鄰友舍的關(guān)系。她沒再穿那些鮮亮衣服，更是脫了高跟鞋，沒事了就和村人拉家常。四天后，一戶人家給兒子結(jié)婚，又恰逢鎮(zhèn)街逢集，她去集市上給匠人們買了煙酒，又買了些水果糖回來給孩子們散發(fā)。水果糖散發(fā)完了，才拍打著衣服要去結(jié)婚的那家坐席吃宴，村長(zhǎng)的兄弟媳婦就拉了孩子到院里，說：快叫你富嬸，你富嬸給你糖呀!孩子就叫著嬸，富嬸，順順沒了糖，尷尬得臉都紅了。那媳婦還在說：你富嬸當(dāng)年搞推銷時(shí)，我給你富嬸揉過腰，你富嬸還能不給你糖?順順在口袋里掏出一百元錢，塞給了孩子。
結(jié)婚的那家見了順順，拉著讓坐上席，順順不，一頭鉆到廚房幫著洗菜淘米，端了一盆泔水倒到豬槽去，上房臺(tái)階上有禮桌，好多人去上了禮。村長(zhǎng)說：順順給上過禮了?順順說：還沒哩。提著盆子去上了五百元。記禮單的說：呀呀五百元!旁邊有人說：人家五百元算個(gè)啥!順順又回到廚房，村長(zhǎng)進(jìn)來了，黑臉訓(xùn)她：你再有錢你不能害大家嘛!順順說：咋啦?村長(zhǎng)說：你又不是沒在村里生活過，村人行禮都是五十元，你一下子來個(gè)五百元，別人還活不活?順順沒和村長(zhǎng)爭(zhēng)辯，但吃飯時(shí)喉嚨噎得難受，吃了半碗就回了家。
立本還是愛喝酒，卻好像不勝了酒力，喝到半斤就喝多了，常常被人三更半夜地背著回來。順順總是埋怨送的人，埋怨得多了，立本再喝醉，送的人把立本背到門外了，使勁敲一陣門，人就跑了。立本酒醒后，嫌順順埋怨送他的人，影響了他的聲譽(yù)，說：我要應(yīng)酬能不喝酒?我的事你不要管!順順和立本吵了一頓，順順沒有贏，她想要控制住立本，立本卻拿住了她，酒照舊喝，一喝多了就不再回家來睡。
之后，凡是夜里立本沒回來，那必定又喝多了。時(shí)間一長(zhǎng)，順順想，我怎么成了個(gè)閑人了，老窩在家里?她去了幾次公司，立本不讓她干活，說老板的夫人了再干活就丟身份。順順想想也是，又回到家里閑著，把頭發(fā)燙卷了又拉直，拉直了又燙卷，也往臉上抹各種潤(rùn)膚油。一天公司銷售主任的老婆來家串門，說用黃瓜切了片往臉上敷能防皺紋，順順當(dāng)下就切了黃瓜，兩人睡在床上，貼了一臉的黃瓜片。兩人說了一陣話，那老婆突然說：老板還是不回來睡?順順說：他事情多呀。心里卻想，她怎么知道立本不回來睡?那老婆說：他不回來，你能睡得住，不想那事呀?順順說：這么大年紀(jì)了還想那事，從來都沒想要過。那老婆說：男人和女人不一樣。順順想，她怎么說這話，是立本在外頭胡來哩?但嘴上卻說：胡來就胡來吧，那就把咱輕省了。說完還呵呵呵地笑。
順順明顯地覺得自己年齡大了，頭上有了白毛，腰上的贅肉也長(zhǎng)出來了。夜里當(dāng)然是睡不踏實(shí)，坐起來要吸幾根紙煙，然后睡下了卻一覺又能睡四五個(gè)鐘頭。她要求立本把存折都交給她管，她說：我只管存折!心里想，管好存折就管好這個(gè)家了。
河北的鎮(zhèn)街是三天一集，集市上有個(gè)婦女在賣一窩狗娃，一只白毛黑蹄的見了她就叫，聲音細(xì)得像貓兒似的，順順覺得可愛就買了。婦女見順順還買了許多東西，打發(fā)自己的女兒把狗給她送去。那女兒水靈靈的漂亮，順順就和那女兒說了一路的話，知道名字叫苗苗，說：我喜歡你，給你改個(gè)名吧，叫安然。到家后還留安然吃了一頓飯。
以后的日子，狗長(zhǎng)得很快，順順也是三天兩頭就給安然打電話，安然便跑來陪她說話，一塊吃飯，走時(shí)還要給送條絲巾呀或者一雙皮鞋。安然要叫順順是嬸，順順說：叫姐。
立本回來過一次也見了安然，說：河北還有這么漂亮的人?要讓安然到公司去上班，順順不愿意，要安然就跟著她，說：你真喜歡她了，就給她每月發(fā)一份工資。
終于有一夜，門外的狗叫，順順一聽腳步聲，知道是立本回來了，急得要去開門，把拖鞋穿成了對(duì)腳，開了門才發(fā)現(xiàn)衣服也披反了。立本又是喝多了，但這回身后沒人，順順說：咋沒人送你?立本說：啊!吐了她一懷。順順說：怎么能沒人送呢，真是的!扶立本進(jìn)屋到床上，要給立本脫衣服，立本卻怎么都不讓脫，躺在那里就睡著了。這半夜，順順被酒氣熏著，被鼾聲聒著，她有些興奮，人回來了還是好，兩個(gè)人睡覺總比一個(gè)人睡覺著好。她睡一會(huì)兒要起來捂捂立本身上的被子，又要去盛開水給立本喝，端著開水一邊吹著一邊看了窗外，天上正是天狗、吃月亮，月亮只剩下半個(gè)細(xì)牙兒，特別白，特別亮，像是銀打的簪子。
河北的礦區(qū)現(xiàn)在成了一個(gè)新的鎮(zhèn)，四面八方的人全來討生活，求發(fā)財(cái)。立本從鎮(zhèn)街上走過，許多人都問候他，尤其河南來的人更希望能在他的公司尋個(gè)活干。立本不愿意河南人到他公司來，因?yàn)樗麄冎浪母椎�，又�?dān)心他們來了難管理，要干就去挖煤吧。但河南人不想挖煤，也不死心，就讓媳婦們?nèi)ダp立本，立本出現(xiàn)總是被一些媳婦們圍上糾纏，鎮(zhèn)上人就說：瞧這個(gè)煤老板是唐僧嗎，惹得白骨精多!
立本雖然注意著體形，但畢竟還是胖了，當(dāng)陪著縣工業(yè)局的領(lǐng)導(dǎo)檢查工作了，領(lǐng)導(dǎo)也是個(gè)胖子，兩個(gè)人都凸個(gè)肚。領(lǐng)導(dǎo)問立本：你站直看得見小弟弟嗎?立本說：兩年了沒看見過。領(lǐng)導(dǎo)說：要減肥哩，下決心得減肥了。往窯上去，沿途的電線桿上都貼著治性病的野廣告，領(lǐng)導(dǎo)問：你沒性病吧?立本說：我怎么害性病?領(lǐng)導(dǎo)說：當(dāng)老板的能不害性病?你也讓領(lǐng)導(dǎo)害害病嘛，害性病不是你們的專利啊!兩人哈哈大笑。
宋魚在外跑了兩年，混得不好，打聽到修房死人的事早已了結(jié)，就又跑回河南。他沒臉再去見立本和順順，卻又陰謀著怎樣還能在立本的身上再掙到錢，后來真找了個(gè)智障的流浪漢，讓另外兩個(gè)同伙帶著去立本的煤窯挖煤，挖了半個(gè)月，尋機(jī)把流浪漢從一處煤層面推進(jìn)一個(gè)坑里，又弄壞幾根木支護(hù)，讓煤塊掉下去壓死。窯里死了人，立本就慌了，害怕縣上安檢局要追究責(zé)任，影響他的政協(xié)委員，于是嚴(yán)格封鎖消息，想偷偷聯(lián)系死者家屬，以私了完事。宋魚立即又派一個(gè)同伙冒充了流浪漢的本家哥去立本的公司談判，要求賠償一百萬。立本不同意給一百萬，給了七十萬。
順順的老叔得知亡者運(yùn)回河南后是宋魚把尸首在山坡挖了個(gè)坑埋的，把話說給了立本，立本明白了是宋魚在搞的鬼，氣得破口大罵，發(fā)誓要報(bào)復(fù)，要報(bào)警。順順知道后，到公司去看立本，說：看你交的啥人嘛!數(shù)說了一頓，和立本商量對(duì)策，一夜愁得頭發(fā)全白了。天明時(shí)，順順給立本煮了一碗荷包蛋，說：吃飽了，腦子就清白了。她的主意是不要報(bào)復(fù)，也不要報(bào)警，以免事情弄大了拔出蘿卜帶出泥，說：咱撲索撲索心口，咽了這虧。
立本聽了順順的話，卻窩了一口氣，不久就病了。
為了讓立本散心，順順要立本跟她去礦區(qū)西北的月亮嶺上采野菊。月亮嶺上的野菊全開了花，一朵花小是小，并不起眼，可一面坡上小花一朵挨著一朵密密實(shí)實(shí)鋪開來，卻金光耀眼，極其壯闊。立本采著采著，覺得后背疼，以為是岔了氣，也沒在意�；貋戆岩熬张菟龋攘死亲�，吃止瀉藥都不行，就去了醫(yī)院治。住了三天醫(yī)院，腹瀉停了，順順說那就勢(shì)把后背疼也檢查一下吧，這一檢查，醫(yī)生說拍出的片子上在乳房部位有塊陰影，懷疑是癌，乳腺癌。立本當(dāng)時(shí)就躁了，說：我怎么能患癌，一個(gè)大男人的患什么乳腺癌?
在省城的大醫(yī)院經(jīng)過確診，立本確實(shí)患的是乳腺癌，很快就做了手術(shù)。手術(shù)是傍晚開始做的，順順在手術(shù)室外的椅子上坐不住，跑到樓下的花園里哭，哭到天黑。那一夜天陰著沒一顆星，順順合著掌說：要是能出來個(gè)星星，他的病就能好的。仰頭在天上尋，尋了半個(gè)小時(shí)還是沒有星星。她得去手術(shù)室門口了，仍不死心，一邊往樓門道走還仰頭往天上看，就在進(jìn)樓門道時(shí)終于看到了小小的一顆，啊地叫了一聲，手術(shù)室在十樓，她一口氣就跑了上去。
做完了手術(shù)，立本能說話了，第一句話就問醫(yī)生：我還能活多久?醫(yī)生說：你這是早期，而且這種病多半是能康復(fù)的。立本說：那我就是那多半!順順也高興立本有這種信念，說：你當(dāng)然會(huì)好的，你不是那地方長(zhǎng)著痣嗎?立本竟然還讓順順拿了鏡子來，躺在那里照了看，說：我死不了，縣上的那座樓就繼續(xù)蓋，你去省城買一套商品房吧，要精裝過的，出了院我就住下來做化療。這事一定不能給任何人說，消息封牢焊死最少三個(gè)月，三個(gè)月我就回去了!
順順也就在省城買了房，出院后在新房里伺候立本。伺候了半月，立本就讓順順回河北料理公司的一攤子事，順順不愿意回去，立本必須讓她回去，順順就雇了保姆，讓司機(jī)也留下，她回到了河北。
順順突然地坐鎮(zhèn)公司，公司里的人都莫名其妙，順順解釋是老板出國(guó)了，去考察了。她去了窯上三次，去了銷售部一次，去了財(cái)務(wù)室一次，還去了縣上蓋樓的施工現(xiàn)場(chǎng)一次。檢查工作嚴(yán)肅認(rèn)真，一絲不茍，檢查完了卻宣布發(fā)補(bǔ)貼發(fā)獎(jiǎng)金，數(shù)額是立本在時(shí)的三倍。她覺得人賺錢不能太多，錢太多了就反過來傷人。
順順忙過了公司的事，回到家里就指教安然，安然也知道了立本的病，問順順幾時(shí)去省城呀。順順說：我不去了，這得你去。她就每天晚上給安然講立本愛吃什么，愛穿什么，是什么性格和脾氣，手把手教安然做飯，炒菜，熬湯，如何疊衣服，如何布置房間，還有怎么站怎么坐怎么笑。有一天說到洗澡，順順就說：哦，他背上以前受過傷，搓澡的時(shí)候不敢太用勁。還有，他睡覺打呼嚕，別讓他窩住了頭。安然說：咋給我說這些?順順說：這有啥哩，你應(yīng)該知道。
兩個(gè)月后，順順讓司機(jī)回來，把安然送去了省城。走的時(shí)候，給安然理了劉海，說：你真漂亮!車一走，兩股子眼淚卻流下來。
立本在城里住著，三個(gè)月并沒有回來，五個(gè)月也沒有回來，但他幾乎三天就能接到順順的一次電話，先是詢問身體怎樣，又詢問安然表現(xiàn)怎樣，末了匯報(bào)公司的情況。立本知道了煤又賣不動(dòng)了，是越來越賣不動(dòng)，曾經(jīng)拉煤車排得像長(zhǎng)龍一樣的，如今一天來不了三輛。
立本在電話里問：那是怎么回事?
順順說：不知道呀!
立本又問：是不是管理上出了問題?
順順說：別的公司都這樣呀!
立本看報(bào)紙，他看報(bào)紙字老認(rèn)不全，讓安然給他念，報(bào)上不斷地寫著美國(guó)金融危機(jī)、歐洲金融危機(jī)，全球的經(jīng)濟(jì)都在衰退，也影響到了中國(guó)。他去醫(yī)院化療時(shí)遇著一個(gè)年輕女子陪她母親也化療，交談起來，那女子是臺(tái)灣在大陸一家公司的白領(lǐng)。他說：現(xiàn)在真是經(jīng)濟(jì)衰退嗎?那女子說：別的行業(yè)我不知道，我們公司是專賣高級(jí)醬油的，但我知道我們今年的銷售量只有往年的三分之一。
順順在月底的一次電話里告訴立本，有十多個(gè)公司的窯已經(jīng)關(guān)停，是不是咱們的窯也關(guān)停了，或者先關(guān)停一個(gè)，因?yàn)橘u出去一噸就虧本一噸，既然虧本就不賣了，既然不賣了就不挖了。
立本卻在電話里說：不能關(guān)停!我不是病也一天天康復(fù)嗎，我不是有那個(gè)痣嗎?挖，繼續(xù)挖!
兩個(gè)窯就繼續(xù)生產(chǎn)，煤堆了那么大的一堆，又是一堆。公司的錢沒有進(jìn)的，只是每日投入，所有的錢都變成了煤，堆得溝岔里到處都是煤。
去年旱了一秋，開過年到了初夏，雨卻下了三場(chǎng)，最大的一場(chǎng)連下了三天四夜。溝岔里的煤被雨一層層地沖刷，高高的丘堆變成平的，又變成了槽渠。順順打著車去看了，她罵著天，罵著罵著卻笑了，說：這也好，好了，立本的病總該康復(fù)了。就想到了河南的老屋。
倒流河上的船還在撐，船千瘡百孔了。過河的人說：老笨呀，你真要換換船了。老笨說：是該換換了。過河的人說：那怎么不換呢?老笨說：政府說修橋呀修橋呀，這幾年了也沒見修起來，我能換得起嗎?
過河的依然很多，是河南的去河北的少，河北的回河南的多。
三天四夜的雨后，河里更漲了水，波濤滿河滿船，船不能撐了，河北岸崖上還聚了好多人，他們要回河南，大聲叫喊：船過來喲——老笨!看著船停在那里，船上沒有了老笨。
老笨也沒有在茅屋，茅屋三個(gè)月前就拆了，他在村里的老屋睡著，做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見拾到了一大筐的雞蛋。
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