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余秋雨散文《手表的勸告》
在瑞士，不管進(jìn)入哪一座城市，抬頭就是手表店。櫥窗里琳瑯滿目，但透過櫥窗看店堂，卻總是十分冷落。
從盧塞恩開始，很多手表店的店堂里常常端坐著一位中國雇員，因?yàn)楝F(xiàn)在一批批從中國來的旅游團(tuán)是購買手表的大戶。店門一推，人影一閃，柜臺(tái)里立即傳出京腔十足的漢語，把那些帶足了現(xiàn)款來買瑞士原裝表的中國人嚇了一跳。接著當(dāng)然是笑了，但笑得有點(diǎn)尷尬。走了那么遠(yuǎn)的路，準(zhǔn)備是在語言不通的前提下，比比劃劃地來一番獵奇探勝的，誰知人家早知道你們會(huì)一批批光臨，張開大網(wǎng)等著呢。語言通了好辦事，但這要辦的事，已經(jīng)有點(diǎn)走味。
原先瑞士的手表廠商經(jīng)過多年掙扎已判定手表業(yè)在當(dāng)今世界的衰敗趨勢(shì)，正在努力改弦易轍、尋找生機(jī)，怎料突然有大批的中國人對(duì)他們滯銷日久的貨品產(chǎn)生了狂熱，他們一開始十分納悶，后來就滿面笑容了。
說起來，世界上最早的機(jī)械計(jì)時(shí)器還是要數(shù)中國東漢張衡制造的漏水轉(zhuǎn)渾天儀，但是如果說到普遍實(shí)用，看確實(shí)應(yīng)該歸功于歐洲計(jì)時(shí)器。古老的教堂原先都是人工敲鐘的，后來改成機(jī)械鐘，不知花費(fèi)了多少天才工藝師的才智和辛勞。意大利人造出第一臺(tái)用簡(jiǎn)單機(jī)械打點(diǎn)的鐘是十四世紀(jì)中葉的事，到十六世紀(jì)初德國人用上了發(fā)條，后來伽利略發(fā)明的重力擺也被荷蘭人引入機(jī)械鐘，英國人又在縱擒結(jié)構(gòu)上下了很多功夫。反正，幾乎整個(gè)歐洲都爭(zhēng)先恐后地在為計(jì)時(shí)器出力。這與他們?cè)诠I(yè)革命和商業(yè)大潮中的分秒必爭(zhēng)，互為因果。
至于瑞士的手表業(yè)，則得益于十六世紀(jì)末的一次宗教徒大遷徙。法國的鐘表技術(shù)隨之傳了進(jìn)來，與瑞士原有的金銀首飾業(yè)相結(jié)合，使生產(chǎn)的鐘表更具有了裝飾功能和保值功能。十九世紀(jì)出現(xiàn)了制表機(jī)械，瑞士的這個(gè)行業(yè)便突飛猛進(jìn)，舉世矚目。
依我看，手表制造業(yè)的高峰在十九世紀(jì)已經(jīng)達(dá)到，盡管當(dāng)時(shí)還是以手工業(yè)為主，沒有形成生產(chǎn)規(guī)模。那些戴著單眼放大鏡的大胡子工藝師們，把驚人的創(chuàng)造力全都傾泄到了那小小的金屬塊上，凡是想得到的，都盡力設(shè)法做到。
這便是令人興奮的創(chuàng)造期效應(yīng)。似乎有一種莫名的力量在推動(dòng)，天天精彩勃發(fā)，連再難的角落也能快速拿下。
二十世紀(jì)的手表業(yè)也有不少作為，但都是在十九世紀(jì)原創(chuàng)框架下的精巧添加，屬于次一等的行為等級(jí)。我想十九世紀(jì)那些大胡子工藝師如果地下有靈，一定不會(huì)滿意身后的同行，那神情，就像最后一批希臘悲劇演員，或最后一批晚唐詩人，兩眼迷茫。他們的出色成就使后代失去了創(chuàng)造的空間，真不知該抱怨誰，他們，還是后代二十世紀(jì)對(duì)手表業(yè)而言，比雕飾更重要的任務(wù)是普及。其間的中樞人物不再是工藝師，而是企業(yè)家。
要普及必然引來競(jìng)爭(zhēng)，瑞士手表業(yè)在競(jìng)爭(zhēng)中東奔西突，終于研制出了石英表、液晶表。這對(duì)手表業(yè)來說究竟是一個(gè)喜訊還是兇兆我想當(dāng)時(shí)一定有不少有識(shí)之士已經(jīng)看出了此間悖論，即新的電子計(jì)時(shí)技術(shù)必然是機(jī)械計(jì)時(shí)技術(shù)的天敵，它的方便、準(zhǔn)確、廉價(jià)已經(jīng)構(gòu)成對(duì)傳統(tǒng)機(jī)械表的嘲謔。
表面上，機(jī)械表還會(huì)以自己的歷史、品牌嘲謔電子表，但這種嘲謔只是一種倫理性、輩分性的發(fā)泄，而電子表對(duì)于機(jī)械表的嘲謔，看似逆反了倫理程序，卻是一種歷史必然。試想，那種可以隨時(shí)隨地貼附在各種器具、建筑上面又分秒不差的閃光數(shù)碼，不正綠瑩瑩地宣告著機(jī)械計(jì)時(shí)時(shí)代的基本終了在這種情況下，機(jī)械表可以勉強(qiáng)固守的陣地大概就剩下裝飾功能了。但是電子技術(shù)多么靈巧，它們很快也在裝飾功能上做起了更自由的文章。平心而論，現(xiàn)在不少電子表的外形設(shè)計(jì)，與最精美的機(jī)械表相比也不見得差到哪里去，然而它們又那么廉價(jià)，機(jī)械表所能標(biāo)榜的其實(shí)只是牌號(hào)。牌號(hào)也算是一種裝飾吧，主要裝飾在人們的心理上。
現(xiàn)代人實(shí)際，很快在這個(gè)問題上取得了共識(shí)，除了極少數(shù)收藏家，大家都不再看重機(jī)械表的裝飾功能，于是瑞士表早在二十多年前就被日本和香港的石英表所打敗，失去了世界市場(chǎng)。
瑞士的手表商痛定思痛，才在二十年前設(shè)計(jì)出了一種極其便宜的塑料石英走針表，自造一個(gè)英文名字叫Swatch，中文翻譯成“司沃奇”吧，倒是大受歡迎，連很多小學(xué)生都花花綠綠戴著它，甩來甩去不當(dāng)一回事兒。
就這樣，瑞士手表業(yè)才算緩過一口氣來，許多傳統(tǒng)名牌一一都被網(wǎng)羅進(jìn)了“Swatch集團(tuán)”。這相當(dāng)于一個(gè)頑皮的小孫子收養(yǎng)了一大群尊貴的老祖宗，看起來既有點(diǎn)傷感又有點(diǎn)幽默。但光是這個(gè)集團(tuán)的名稱至少可以說明，人家瑞士制表業(yè)已經(jīng)不按原來的價(jià)值系統(tǒng)論資排輩了，可惜這一點(diǎn)中國的旅游者怎么也明白不過來，一味鄙視當(dāng)家的小孫子，去頻頻騷擾年邁的老大爺。
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