夏朝建立時(shí)，大連地區(qū)盡管地廣人稀，但因與山東半島聯(lián)系密切并深受影響，開始進(jìn)入青銅時(shí)代。先商第三代王相土從今遼東一帶移居河南商丘，因懷戀故土，往返遼豫之間，開辟了今蓬萊至大連的航線，使大連與山東北部沿海地區(qū)的經(jīng)濟(jì)文化交流日繁。

約在公元前17世紀(jì)，商湯滅夏。至帝辛（紂）時(shí)期，大連地區(qū)社會已由地區(qū)性組織轉(zhuǎn)化為方國。今營城子地區(qū)雙坨子遺址出土的輪制陶器等文物證明，山東岳石文化已影響到大連。

春秋時(shí)期，大連地區(qū)青銅文化日趨繁榮，至今發(fā)現(xiàn)的遺址有近百處之多，其代表性遺物為曲刃青銅短劍。公元前685年，齊桓公即位。齊桓公為開發(fā)遼東，向遼東地區(qū)批量移民，其間齊國還出兵伐山戎以救燕國，進(jìn)一步確立了霸主地位 。

齊靈公六年（公元前567年），齊國滅萊國（今膠東地區(qū)），齊控制區(qū)擴(kuò)大到山東半島東部沿海。萊國人戰(zhàn)敗后，渡海逃亡，大規(guī)模移居遼東半島，大連地區(qū)人口有較大增長，官府在移民區(qū)建立村社組織并派官吏管理。

齊、萊居民的大批北徙，使山東與遼東的文化進(jìn)一步交融，生產(chǎn)力發(fā)展水平迅速提高。此外，黃河下游一帶居民逢戰(zhàn)亂和荒年也沿上述路線避難遼東，這些徙民部分在大連地區(qū)定居，部分向東北腹地遷徙，逐漸形成了由旅順至東北腹地的古道，商業(yè)與手工業(yè)隨之有了一定發(fā)展，集邑中設(shè)有專門為交易的“市”，實(shí)行以物易物。